9層，共276級，據說暗合了第六、第九戰區為國犧牲的中高階軍官之數。
37通將校碑，銘記著35位將軍、2位上校。在這35名將軍中，有22名少將、13名中將（追認上將暫不記）。年過50歲的僅2人，40歲以下者有18名之多。最年輕的為51軍114師師長方叔洪將軍，犧牲時年僅27歲（一說31歲）。在這一批犧牲的將軍中，黃埔軍校出身者7人，保定軍校出身者6人，這證明：在抗日的最前線，人人效命，並未分嫡系與雜牌！1949年後，這37名將校英烈，僅有15人被承認為“烈士”，另22人一無追認。為國而死，不算“烈士”；國若有難，誰復從戎？英魂無語，百姓嘆息。
周圍的山頭上，分佈著13座陵墓，其中有三座是以軍、師為聚的集體公墓。最大的一座公墓，埋藏著在湘北保衛戰中犧牲的37軍第10師2728名將士的遺骸。生不同地，死而同穴，天命所歸，山河再造，又何其壯哉！
“南嶽忠烈祠”在歲月中沉默為一種象徵。戰爭可以絞殺生命，宣傳可以製造熱鬧，遺忘可以埋沒功業，而良知則必定會將是非、正邪、美醜、功過等一一辯清。
三、站在哪裡，死在哪裡（2）
也許英烈們最喜歡靜謐，“南嶽忠烈祠”在共和國五十多年間一直沒有“公祭”的喧譁，不要說“國家級”、“省級”公祭活動，連“縣、鄉級”的公祭活動都沒有一次。這樣倒好，也免除了許多應景式走過場式的儀式，江山一片淨土，百姓一寸哀思，只要南嶽雄立，誰又能抹去三湘血痕？
如果從“南嶽忠烈祠”進入時間隧道，按軍階高低為序，我的第一柱香應該獻給第五戰區右翼兵團總司令兼33集團軍司令張自忠將軍和36集團軍司令兼47軍軍長李家鈺將軍。犧牲前，他們的軍階皆為中將，犧牲後，追認上將。全面抗日八年，他們是犧牲於戰場上的軍階最高的將領。
依照常規，這麼高的軍階，是無須親臨戰鬥第一線的。敢於到第一線，表明勇氣，表明忘我，表明視死如歸，身處高位，尤為難得。
李家鈺將軍四川蒲江人。1937年9月，當他率軍出川、奔赴前敵時，曾經賦詩一首：
男兒持劍出鄉關，不滅倭寇誓不還。
埋骨何須桑梓地，人間到處是青山。
誰也想不到，一詩成讖，在抗戰勝利的前夜，他竟喋血豫西，埋骨青山，誓不還鄉。
1944年春天，“豫中會戰”打響。由於戰區長官指揮失當，且未採納李家鈺先發制敵、以空軍轟炸日軍黃河橋頭堡的建議，至使中國八個集團軍、40萬軍隊的河南長城崩潰。37天中，竟然丟失38座城市。
李家鈺部共3個軍（14軍、17軍、47軍）7個師的兵力，駐紮河南孟津西、新安北一線，已與日寇對抗四年。會戰不利，也只好率兵後撤。當1944年5月17日撤至澠池南的小鎮翟涯時，三個集團軍（第36、第39、第64）的總部及四個軍（14軍、47軍、新8軍、暫4軍）的軍部全部擁擠一處。為了有緒後撤，64集團軍總司令劉戡、39集團軍總司令高樹勳一致推舉李家鈺擔任統一指揮。李家鈺臨危受命，先人後己，率部擔當起大軍的後衛。5月21日，集團軍總部在沒有任何警衛的形勢下行至陝縣秦家坡旗杆嶺，遭遇日軍數千步騎伏擊，李家鈺當場陣亡，年53歲。同時殉國者有李將軍的蒲江老鄉、36集團軍總部副官處長周鼎銘少將，步兵指揮官陳紹堂少將等。47軍104師部隊趕上，派勇士搶回將軍遺體，護送回川。
李家鈺是抗戰時期犧牲於前線的年齡最長的將軍。最高統帥部對他的評價是“忠勇奮發”、“迭著功勳”、“為國家民族盡職”、“求仁得仁”。說白了，李將軍的偉大即在於先人後己，