花枝拿著一個不過巴掌大小的水囊走進南苑。
南苑裡，路嬤嬤正閉著眼睛，背靠著躺椅，在樹蔭下乘涼，一個年紀同花枝差不多大的小婢女，正在一旁清掃著院子。
花枝記得那個婢女名叫杜鵑，路嬤嬤搬到南苑後，顧長夜便將杜鵑調到南苑，伺候路嬤嬤的衣食起居。
看見花枝走進來，杜鵑露出厭惡的神情，大步朝她走過去。
“你來做什麼？嬤嬤不是說過不想看見你嗎？怎麼這般厚臉皮！”
面對杜鵑的刻薄，花枝也沒有惱意，將手中的水囊遞到杜鵑面前：“這幾日正是最熱的時候，嬤嬤畏熱，我本想做個水枕的，可是上次也沒能買成布料，便想著先用水囊做了個簡易的冰袋，你將這個交給嬤嬤，我這就走。”
杜鵑看著她手中的東西，露出不屑的神情，然後抬手一把將她手中的冰袋打落在地。
“嬤嬤才不想用你的髒東西呢，阿奴，做人也不能太沒臉沒皮吧！就算你幫了王爺，那也不能將你之前說謊騙人的事情一筆勾銷了，嬤嬤看見你就覺得噁心，還不快滾！”
她厲聲說完，花枝微垂眼眸，難過地看著掉在地面上的冰袋。
“對不起。”花枝喃喃地說道，然後蹲下身，將冰袋撿起，轉身緩緩離開。
她轉身時，一直裝作睡著的路嬤嬤才睜開眼，看向花枝的方向。
正是向陽而生的年紀，可花枝的背影卻滿是寂寥。
路嬤嬤想起和花枝第一次遇見的情形，花枝膽小懦弱，做事小心翼翼，但心懷溫暖，不惹塵埃。
這樣的孩子，真的是那毒婦所生？
路嬤嬤正想著時，杜鵑已經走回到她身旁。
“剛剛那些話是誰教你的？”路嬤嬤拖著有些慵懶的語調問道。
杜鵑微愣一下，想起自己剛剛對阿奴的態度一陣心虛，可又想到前幾日路嬤嬤對阿奴的態度，頓時又覺得自己理直氣壯起來。
路嬤嬤那麼討厭阿奴，便是罵了阿奴，想必也會站在她這一邊吧。
這麼想著，杜鵑揚了揚下巴，有些輕蔑地說道：“嬤嬤，我早就看不慣那個阿奴了，一個下賤的奴隸，以前長得還特別醜，沒有人喜歡她，後來也不知道怎麼弄的，有了點姿色，便想要攀附權貴，開始不擇手段的勾引王爺，還說謊欺騙嬤嬤，我實在看不下去了！”
“哦？你說說，她怎麼個不擇手段？”
杜鵑張了張嘴巴，可又發現自己竟說不出怎麼個不擇手段法。
畢竟沒有人看到過阿奴主動往王爺的身上貼過，所有的事情都是他們私下的臆想。
杜鵑冷哼一聲：“我雖不知她用了什麼手段，但肯定是什麼下作的法子，不然王爺怎麼可能看得上她？”
隨著杜鵑的話，路嬤嬤的眉心微皺。
半晌，路嬤嬤輕嘆一口氣：“那孩子是何時進入王府的？”
杜鵑喜歡閒聊，尤其是背地裡講別人的壞話，眼下路嬤嬤主動挑起話頭，她自是興奮開啟話匣。
“我比她晚進府兩年，我記得李婆婆好像說過，她是八歲那年被王爺從奴隸市場買回來的。”
“奴隸市場？”
“是啊！所以我們才說她是這王府裡最下賤的奴隸，我們好歹是清白人家的孩子，倒是那個阿奴，算個什麼東西，身份不清不白的，最開始王爺將她安排在馬廄旁邊的一個小破屋裡，讓她幹一些髒活累活，整天髒兮兮的，笨手笨腳，還只會裝可憐，在王府裡，我看她連一隻狗都不如啊！”
杜鵑正說在興頭上呢，忽然身後被人兇狠的踹了一腳，整個人猛地摔趴在地上。
她疼的齜牙，正要大罵身後的人，卻在轉頭的瞬間，整個人都似是被冰凍住。