步穿過四方院子的孩子一樣，這樣，他就可迴避他的那些過錯，重新做人，從生活中領悟到更多的道理。驀地，一股難以忍受的孤獨感向他心上襲來。他幾乎抱怨起前兩年中過的苦日子來了，因為僅僅為了苟且活在世上而作出的苦苦掙扎，卻使得生活的痛苦緩和了。你必汗流滿面才得餬口。這句格言雖說不是對人類的詛咒，卻是一帖使人類俯首聽命於生活擺佈的麻醉劑。
但是菲利普沉不住氣了，又回想起他對人生格局的想法：他所遭受的不幸，不過是一種美麗的、精巧的裝飾品的一部分。他不斷地提醒自己，什麼無聊啊，激動啊，歡樂啊，痛苦啊，他都要高高興興地接受下來，因為它們都給他設計的圖案增色添彩。他自覺地追求著美。他還記得，自己還是個小孩的時候，一定很喜歡那座哥特式大教堂，正如眼下人們站在網球場看到的一樣。於是，他移步來到那兒，雙目凝視著烏雲密佈的蒼穹下面那座灰色的龐然建築物，中央的塔尖高聳人云，好像人們在對上帝讚美似的。孩子們正在打網球，一個個都很敏捷，健壯，活潑。菲利普無由控制地諦聽著孩子們的訇喝聲和歡笑聲。年輕人的叫喊聲有其特殊的音色美，然而菲利普只是用眼睛欣賞展現在他面前的美妙的事物。
第一百十三章
八月份最後一週的第一天，菲利普走馬上任，在他負責的地段內履行助產醫士的職責。這工作可不輕哩，平均每天都要護理三名產婦。產婦事先從醫院領取一張〃卡片〃，臨產時，就叫一個人……通常是個小女孩
把〃卡片〃送至醫院傳達室，隨即傳達便伴著送信的來找住在馬路對面的菲利普。要是在深夜，醫院傳達則獨自穿過馬路來喚醒菲利普，因為他身邊就有一把開菲利普房門的鑰匙。接著，菲利普便摸黑起床穿衣，步履匆匆地穿行在泰晤士河南岸的一條條闃無人影的街道上；這當兒，菲利普心裡總是充滿了一種神秘感。深更半夜來送〃卡片〃的，一般都是做丈夫的親自出馬。要是以前已經生過幾胎的，那麼，來送信的這位丈夫的態度便顯得漠然；可是如果是新婚的，那做丈夫的就像熱鍋上的螞蟻似的，心急如焚，有時候竟借酗酒來澆滅心頭的焦慮。他經常要走上一英里路，有時甚至更多。於是一路上，菲利普就同前來報信的閒聊些勞動條件和生活費用之類的瑣事，從而瞭解到不少有關泰晤士河彼岸的各種行業的情況。他使得接觸他的人們樹立起信心。他久久等候在悶熱的房間裡，產婦躺在一張大床上，而這張床卻佔去了房間的一半面積；在這期間，產婦的母親和照料產婦的看護無拘無束地交談著，時而也態度極其自然地同他聊上幾句。他前兩年的生活遭遇使得他懂得了有關赤貧人家的生活的許多事情，而他們發覺他對他們的生活狀況瞭解得如此清楚，一個個直覺驚奇。他還因不上他們的當而給他們留下了深刻的印象。菲利普性情溫順，幹起事來總是輕手輕腳的，而且還不發脾氣。他們都很喜歡他，因為他從不以同他們一道喝茶為恥。要是天亮了，可他們還在等待產婦分娩的話，他們就請他吃上一片面包，喝上幾口水。他從不挑食，多數情況下都能吃得津津有味。菲利普到過許多人家，其中有些人家的房子蜷縮在汙穢街道旁的骯髒的院子裡，裡面黑咕隆咚的，空氣渾濁不堪，邋遢得簡直叫人伸不進腳去。但是出人意料，有些房間雖然外表破敗不堪，地板被蛀蟲咬壞，房頂