這是從舊我中昇華出的自我。正如他的詩《鳳凰涅盤》：
……
哈哈，鳳凰！鳳凰！
你們枉為這禽中的靈長！
你們死了麼？你們死了麼？
從今後該我為空間的霸王！
孔雀
鳳凰，鳳凰！鳳凰！
你們枉為這禽中的靈長！
你們死了麼？你們死了麼？
從今後請看我花翎上的威光！
鴟梟
哈哈，鳳凰！鳳凰！
你們枉為這禽中的靈長！
你們死了麼？你們死了麼？
哦！是那兒來的鼠肉馨香？
家鴿
哈哈，鳳凰！鳳凰！
你們枉為這禽中的靈長！
你們死了麼？你們死了麼？
從今後請看我們馴良百姓的安康！
鸚鵡
哈哈，鳳凰！鳳凰！
你們枉為這禽中的靈長！
你們死了麼？你們死了麼？
從今後請看我們高蹈派的徜徉！
……
第五章 特立獨行開時代風氣之先的現代思想家 第十七節 改良主義思想家梁啟超
嚴格說來，梁啟超是中國近代的一位著名的思想家，不屬於現代史，但由於他的思想對中國現代思想，尤其對中國現代文學產生了極其重要的影響，所以把他列入現代是有一定道理的。許多研究中國現代文學的學者都繞不開梁啟超，他的思想和學術都對中國現代文學有非常大的影響。他的“新民”思想與新文體對中國現代文學有直接的影響，魯迅、毛澤東等人都受他很大的影響。
梁啟超，1873年生，廣東新會茶坑村人。新會縣與孫中山的故鄉香山縣相距不過一百里。新會縣向北一百里是南海縣，正是梁啟超的老師康有為的出生地。由南海縣向北50裡又是太平天國領袖洪秀全的故鄉。梁氏家族在當地是個小地主，梁啟超的祖父是還新會縣管理文教事業的小官，是個八品官。而梁啟超的父親梁寶瑛盡畢生之力連半個秀才都沒考上。
梁啟超幼年就十分聰明，在祖父和父親的啟蒙下讀過五經等書，九歲時就可以寫出洋洋灑灑的數千字的八股文章，並由此博得了“神童”的美名。9歲時就去廣州參加秀才考試，他沒有考上，但在途中贏得了讚美聲。11歲重考時考上了秀才。中了秀才就取得了進入官立學校繼續讀書深造的資格。1885年梁啟超進入廣東最高學府學海堂。1889年9月梁啟超參加了廣東的鄉試，中了第八名舉人。因此主持這次鄉試的正主考提出把自己的妹妹嫁給梁啟超，1891年梁啟超與這位名門小姐完婚。
1890年，梁啟超在康有為的一個學生的影響下想向康有為學習，於是拜康有為作老師。在萬木草堂的四年時間裡，梁啟超如飢似渴地學習，還幫助康有為校勘《孔子改制考》等書。康有為對梁啟超的影響是多方面的，也是深刻的。今文經學使他獲得了改革的武器，康有為的那種摻雜資產階級的天賦*、社會主義的人人平等、基督教神學的博愛、佛學的眾生平等等大同理想，深深地吸引了梁啟超，並指導著他的行動。梁啟超由一個封建士子變成了資產階級改良主義者，一個激情滿懷的愛國者和改革志士。
1894年，康有為上書朝廷，引起頑固派仇恨。康有為處險些被捉。梁啟超感到變法的艱難。1894中日甲午戰爭爆發。1895年康有為和梁啟超等人又參加北京會試，幸運地康有為中了第八名進士，而梁啟超卻名落孫山。1895年中日戰爭使北洋水師全軍覆沒，4月中旬李鴻章簽訂喪權辱國的《馬關條約》。康有為聯合各省舉人“公車上書”，開創了知識分子上書的歷史