在路上了。”
清音應了一聲，便靠在軟座閉目養神。長睫在臉上投下一片陰影，顯得倦怠至極。
念音見她不語，又笑道：“世人都說，寧拆一座橋，也不該壞人姻緣。清音，你打算如何瓦解這次聯姻？”
清音眼眸未睜，淡淡道：“你認為該怎麼做？”
念音嬌聲道：“你不是說我不夠狠麼？我便狠給你看。我去殺了穆如揚，一勞永逸。”
清音皺了皺眉，念音見狀，嘻嘻笑道：“這個辦法好不好？”
清音道：“穆如揚既然是穆如家的小姐，必定會些防身之術，你若是殺她，還是要費些力氣的。”
念音道：“你說得也是，不過暗箭難防，鹿死誰手還未知。再聰明的人也有疏忽的時候。白溯風不就是個極好的例子麼？”
清音神色未變，靜靜地也不言語。念音在她臉上未看出什麼情緒，於是低哼一聲，便靠在一側歇息。過了良久，清音這才緩緩睜開眼睛，手在素白衣衫上一拂，那衣衫便染上一片桃花般的色澤，鮮紅刺目。
轅車顛簸著，過了不久，伏虎城青銅色的便城門近在眼前。清音探出頭去，映入眼簾的是湛藍的天，青灰色的牆，生滿銅綠的城門，以及城門上碩大的黃銅門環。她被那鮮活的顏色刺得雙眸微眯，不能承受一般低下頭去，目光流轉間，便看到城門兩側傲然聳立的背生雙翼的猛虎雕像，其形容兇惡，令人望而生畏。
那車伕遞上通關文牒，馬車沿著主道緩緩向城內駛去。主道極寬，摸約有數丈，兩旁建築中規中矩，四四方方。放眼望去，街道阡陌，如棋盤一般分佈。伏虎城不似隱鳳城的複道橫空、朱樓迢遞的繁華綺麗，卻勝在周正大氣。也許和北方氣候有關，在清音眼中，整個城池呈現出一種青銅色的色澤，帶著金屬般冰冷的觸覺。
這不是隱鳳城，更不會瀰漫著甜膩的南國香。她低嘆一聲，緩緩合上窗紗。
轅車停在一處僻靜小巷，兩個女子下了車，打發了車伕。念音打量著周圍，只見青灰色的房屋略顯雜亂，不禁皺眉道：“果然哪裡都比不了隱鳳。”
清音瞥她一眼：“你不也認為隱鳳覆滅是遲早之事麼？”
念音怔了怔，道：“我說過，鹿死誰手還未知。不過我們既是夫人的人，便要聽她差遣。”
清音沉默半晌，道：“既然如此，我們先找安身之處，然後打探訊息。”
念音沒有反駁，兩人便在城中找了一處客棧安頓下來。那客棧緊鄰著伏虎城主道，地處繁華，行人來往如織。兩人安頓好了，站在客棧二樓，透過窗戶，看到遠處城堞、飛簷、碑碣、雪峰都籠在明亮的天光下，幻出海市蜃樓般的色彩。
清音又生出一絲恍惚。念音皺了眉道：“雖然是晴天，怎麼總覺得晦暗。”
清音道：“你不若說哪裡都比不過隱鳳。”
念音怔了怔，神色略微尷尬。兩人對立良久，便一起去樓下用飯。北地之人性子豪爽，吃食上不拘小節，這家客棧的名菜便是五香牛肉，廚子將它燉熟了放在一口大鍋裡煲著，湯汁配料獨特，隔了老遠便聞到一股肉香。
兩人找了空桌子坐下，取了竹筷在手，念音便道：“小二，拿些吃的過來。”
那小二生的膀大腰圓，端直切了半斤牛肉過來，佐以白麵饅頭。清音吃了一片牛肉，只覺得牛肉鮮嫩多汁，唇齒留香。而念音是土生土長的南疆人，從沒見過這般陣仗，一時不知該如何下筷。那小二見狀，笑道：“兩位姑娘生的這麼水靈，想必是南疆人吧。”
清音低了頭沒有言語。而念音自出了白府就與白荔在暗巷中居住，見慣了搭訕調笑的場面，於是笑道：“是呢，我們姐妹是隱鳳城人氏，一起來伏虎城遊玩。”
那小二道：“誒呀，這