離開，錢進便瞪了錢小姑一眼，低聲斥喝道：“你剛才是什麼眼神？那柳文景再不喜，他也是你以後的叔叔，是你要嫁的丈夫的堂弟……而且觀其舉止才學，也不是個普通之人。在這當口，你那是什麼眼神？”
聽到伯父的斥喝，錢小姑委屈地低下頭來，她紅著眼眶低聲泣道：“那柳成一個莽夫，他怎麼配得上我……”
“既然認定他配不上你，你又怎麼要去勾搭於他？剛才又怎地同意伯父前來提親？”錢進冷聲說到這裡，見到侄女眼眶更紅了，生怕她不顧場合的啕啕大哭，錢進低嘆一聲，好聲好氣地說道：“伯父剛才沒有跟你說清。那個柳府的底細，伯父已經摸清了。他們有個三伯父是在汝南當大官，便是這個柳文景的主公，也是個洛陽有名的權貴……孩子，人要有自知之明啊，咱們一家，伯父我罷，是個沒有幫襯的商人，這沒有官家背景行商，在這世道有多難你可知道？伯父也就罷了，你父親呢。還只是個鋪子裡的掌櫃。你說說，咱們這樣的家庭，在正常情況下。要與柳府聯姻，是不是還不夠格？而且那柳成忠厚老實，又對你一心一意，你嫁給他可不正好拿捏著？再則，你嫁給了柳成。連帶我們錢府，都算是與柳文景的主公套上關係了。”
錢進苦口婆心地說到這裡，眼見都到了自家隊伍，侄女還是冷著一張臉，便朝迎上來的婦人說道：“史嬸子，這事還是你好好跟她說道說道吧。”說罷策馬離去。
史嬸子是個三十多歲的婦人。長得一張帶笑的馬臉，她安靜地迎著錢小姑上了馬車後，倒不忙著說話。而是從一側拿過繡棚，一邊不緊不慢地繡上幾針，一邊用一種閒聊的語氣說道：“三姑子，你母親當年的事，你聽過麼？”
錢小姑本是冷著一張臉的。聽她提到自己母親，倒是起了興致。不由轉頭問道：“我母親當年什麼事？”
史嬸子咬斷手中的線頭，然後才慢慢說道：“你外公家是僱農，這你是知道的。”在錢小姑點頭中，史嬸子繼續說道：“三姑子你呢，在你們四姐妹中，是長得最美的。而你四妹，長得最像你母親年輕時。”
她這話一出，錢小姑詫異地叫道：“我母親年輕時，那可長得一點不美啊。這怎麼可能？”她記得她父親從年輕時就是個掌櫃，而且現在人到中年也還是長得斯文俊秀的，家境也好呢，怎麼她母親差這麼多？
史嬸子一邊眯著眼睛繡花，一邊慢騰騰地說道：“當年，你父親家境好，人也生得好，又總是被人誇獎聰明，所以性情受不得激。他那時與一個姓姓木的小姑好過一陣，結果姓木的那家人家攀上高枝，那小姑也就棄了你父親。你父親一怒之下，便隨意相了你母親，說要娶她。當時呢，誰都知道你父親是開玩笑的，都沒有當真。不過你母親就不一樣了，從那天起，她繡著各種精美的荷包給你父親，幾次跪到道觀為你父親祈福給雨淋倒。而她繡花賺到的錢，一文也不給你外婆了，而是悄悄給你父親置他喜歡的東西。有一次你父親無意中經過你家，聽到你外婆因此事打罵你母親，給感動了。那時嬸子是你父親的婢子，當時聽到你父親跟人說，你母親一心一意對他，值得人敬重。於是你父親便硬是娶回了你母親。”
頓了頓，史嬸子繼續說道：“你外婆家，你母親是大姐，她下面還有六個弟弟妹妹，當時你母親過門時，大夥都說，你母親肯定會拿婆家的東西貼補弟妹。可沒有人想到，你那些舅舅找上門時，你母親總是把他們打出去，她有什麼好吃的好用的，幾乎都用在你父親身上，她自己可以穿十個鐵錢做成的葛麻衣裳，給你父親準備的，則是幾兩金子才能賣到的錦繡好裳。”
聽到這裡，錢小姑不解了，她奇道：“不對呀，我記得我舅舅每次來，母親都給他幾兩金的，還有姑姑也是，幾個表哥表弟，連成親的錢都是母親給的。”
史嬸子聞