1768年5月10日，普林格爾收到富蘭克林寫來的一份實驗報告，普林格爾粗粗看了幾眼，不由得回憶起他們同遊荷蘭的情景，他記得有人告訴他們說運河裡的船在運河裡水位低的時候航行，船速比水位高的時候慢得多。富蘭克林寫來的就是關於船速在深水和淺水中的差異的實驗報告。
富蘭克林寫道，“我們回到英國以後，正如往常一樣，我碰巧在泰晤士河上航行。我問那些船伕說，他們是否感覺到在淺水和在深水中划船有什麼不同。我發現他們全都這樣說，事實上，那有著很大的不同。但有哪些不同，他們的說法卻各有不同”。富蘭克林的解釋是運河中的船“在它的航程中必須一次次地將相當於它的船底在水中所佔的同樣體積的水排往它後面去；水在這樣移動的時候必須經過船的兩側和船底再到船身的後面去；如果船底的水的這種移動受到水淺的阻礙，更多的水必將流經船的兩側，並且流速也會急一些，這就使船行進的速度放慢，如同在向相反方向移動；或者，船前行時，船後的水位變得比船前水位要低，船被它前面由水位之差異造成的水的重量壓向後退，由於要不斷克服這一重量，船的移動便減緩了”。
富蘭克林不僅僅分析了這種現象，他還將其付諸實驗。他準備了一隻水槽，水槽內部的長、寬、高分別為1/4英尺、6英寸和6英寸，裡面盛上水，水面離水槽邊緣半英寸，這代表一條運河。再製作了一隻船的模型，6英寸長，2．25英寸寬，1．25英寸深，船頭的一端系一條絲帶，另一頭安上一個直徑為一英寸的銅滑輪，用一個一先令的錢幣用帶子墜在水槽的一頭，穿過滑輪便可牽引小船勻速前進。富蘭克林在船前進時，數數記下在不同水深時所用的時間——當時沒有帶秒針的表，得出的結果是當水深1又1/2英寸時，船速為101；當水深2英寸時，船速為89，當水深4又1/2英寸時，船速則減少到79。它表明，在深水或淺水中行船，船速之差距是相當明顯的。
那年復末，在忙著一年一度的旅行之餘，富蘭克林的研究方向又急劇而又自如地轉向語音學和拼寫改革。
富蘭克林分析了英語的語音，認為在英文字母中有6個字母是多餘的，即c，j，q，w，x，y，因為它們完全可以用其他字母代替。他相應地制定了一套新的字母表，在1779年發表問世。他的《關於新字母表和改革拼音模式的計劃》一書沒有完成，但他所作的語言分析像從那以後人們所作過的一樣是基本的，儘管還不夠詳盡。他對拼音的改革是從企圖改變當時書面語言阻礙了英語語言的發展，語言被文字拉了後腿的現狀出發的。他的改革計劃將是革命性的，也是涉及到每一個人的。
1769年，富蘭克林當選了美洲哲學學會會長後，發表了他的修訂過的第4版《電學實驗與觀察》，內中增加了《哲學題目信札集》，是寫給多位親友的信件，內容涉及包括植物學在內的多個學科。後來，該書於1772年12月被巴爾杜·杜勃格譯為法文，在1773年7月出版。
1772年，富蘭克林受到軍械局的諮詢，內容是關於如何保護設在普特弗利特的軍火庫不遭雷擊。5月28日，富蘭克林登門造訪，並建議他們用避雷針。3年前，曾遵照他的建議在聖保羅教堂頂上安裝過一枚。問題提交皇家學會解決，皇家學會指定了一個委員會解決此事，富蘭克林是委員之一。8月21日，富蘭克林起草了一份報告，外加一份長篇解釋。但是，曾為富蘭克林畫肖像的電學家威爾遜卻反對委員會大多數人的意見。大多數委員提議用尖頭避雷針，而威爾遜認為尖頭避雷針會把雷電引到軍火庫來，鈍頭的避雷針更合適。最後，尖頭避雷針被採用了，但威爾遜卻出版了一些反對這一做法的氣極敗壞的小冊子。富蘭克林拒絕對它們作出還擊。在美國革命爆發後，火