藥庫被雷電擊中，儘管沒有被毀壞。喬治三世馬上站到威爾遜一邊，並命令在軍火庫和他的王宮都裝上鈍頭避雷針，似乎是要以此來鄙薄“反叛的”富蘭克林。
皇家學會會長普林格爾由於在這一問題上沒有支援喬治三世，反而指出這是偏見，他被迫辭去了皇家學會會長一職，並被解除了御醫的職務。
1773年，富蘭克林感興趣的兩個主要研究課題是感冒和油對有浪的水面的作用。
對前一題目，他透過觀察自己的切身經歷，儘管他在他那個時代不可能聽說到“病毒”的字眼，他已懷疑得感冒往往不是因為受涼，而是由於和生病的人密切接觸，透過某種“質地特別的空氣”而感染的。
至於油對波浪的平息作用，富蘭克林不滿足於前一年在懷科姆貝的小型實驗，而進行了大規模的實驗，以證實這一結論是否具有普遍意義。富蘭克林對此感興趣，要追溯到1757年乘船前往倫敦的海途中，他發現有兩艘海船在放出汙水後的那片海面比附近海面平滑得多。當時，他乘坐的那艘船上的船長對這一現象的解釋是，排放出來的髒水中的油汙起了作用。這一解釋使富蘭克林聯想到幼時讀過的書中，普林尼①曾說他那個時代的水手在遭遇狂風暴雨時，為了平息海上的巨浪，往往向海裡傾倒油脂。這激起了他的好奇心，他決心把這個問題弄個水落石出。他在克萊帕姆的一個半英畝的池塘中的實驗獲得了成功，用一茶匙油便平息了整個池塘的波浪。而後，他便準備在海上進行一次大規模實驗。
10月中，富蘭克林偕同三名皇家學會會員來到了朴茨茅斯，在一個颳風的日子裡，乘坐一隻大艇②和一隻駁船從哈斯拉爾醫院和吉爾凱克爾附近的一個地方之間駛離海岸14英里，他們一行中的一組人在吉爾凱克爾附近那地方留在大艇的對岸，以便觀察海浪並作記錄，另一組人乘駁船從大艇迎風駛出到距大艇也是14英里處，然後向海面倒油。但是，這次實驗的主要方面未能成功，因為從岸上沒有觀察到覆蓋了油的海面與附近海面有什麼不同。然而在大艇上的人們包括富蘭克林，卻觀察到倒油的駁船處到大艇之間出現了一整塊平靜的海面——
①普林尼（23—79年），古羅馬學者。
②大艇，商船上最大的艇。
富蘭克林為了有利於未來的實驗，這樣對失敗作了解釋：一是海水受風的作用而起波浪，風的作用會持續不斷影響海水；二是時間長一些，效果可能明顯一些；三是倒出的油數量可能不夠。這些結論是在詳細分析了海水在風的推動下湧起波浪的原理後作出的。
富蘭克林的這篇報告在皇家學會宣讀以後，於1774年6月2日發表在學會的《會議記錄》上。11月，它又在巴黎的一家刊物上發表，從這家刊物，它被譯為荷蘭文。這一實驗後來在曼徹斯特、伯明翰和裡頓的小範圍的實驗中獲得成功，但都沒有達到富蘭克林的“大範圍實驗”的規模。
在這一時期（1772年8月），富蘭克林被法國皇家科學院接納為“外國會員”。
★“赫金森信札”事件
與富蘭克林在英國乃至歐洲的學術圈子裡廣交朋友、聲名大長同時，英國政界的最高當局英王和內閣對他卻懷有另一種感情。
他們看出，這個美洲殖民地的代理人不斷地向他們申言殖民地人民的權利，英國政府的任何政策凡涉及北美殖民地利益者，都會使他警覺並積極採取行動，或遊說於各方面要人家中，或撰稿於報刊動員公眾輿論，措辭儘管永遠不失分寸，卻絕不讓步。此外，內閣中近來頗受英王寵信的諾思勳爵是希爾斯伯羅的朋友，希爾斯伯羅對富蘭克林的仇恨心理以及為朋友鳴不平的願望都影響了諾思對富蘭克林的個人觀感。英國當權者決心要將富蘭克林從英國政壇和英美事務中驅除出去