—求人我不願意，求同窗我就更不願意了。再說朝廷補缺都得花銀子，又不是找了他，就不用花銀子了。何苦丟那個人？”
“他不是你同窗嘛！先讓他墊著幾百兩銀子，等你有了缺上任做官再還他就是了。”在採菊看來，這就跟向鄰居家借個雞蛋借個鹽一般簡單。
阿四在心中暗忖：婦人見識，真正是婦人見識。靠著同窗做上官，這一輩子在何桂清面前還有體面嗎？
她正想著，裡頭王有齡叫罵起來：“婦人見識，你這真是婦人見識。”
沒料到他竟與她有著相近的心思，阿四繼續豎著耳朵聽下去。
“託同窗講情要官已經夠失顏面了，還找人家借錢當這個官，我還不如現在就跳進西湖——死也死得乾淨。”
王有齡氣得往外衝，正巧碰上言有意和阿四兩個杵在那兒呢！瞧他們的神色，王有齡已知這些關起門來的家醜已被聽了去，索性把個面子放到一邊，向他們討起理來——
“你們兩個來得正好，你們倒說說，我這封信寫得寫不得？”
“要我說只要能當官實現抱負，現在委屈點不打緊。”
阿四就知道言有意會這麼說，其實作為一個商人，站在利益得失面前，她也覺得信不妨寫寫。
沒有人站在王有齡這頭，他無比沮喪地倚著牆坐在門檻邊。這會子，胡順官將一直揣在懷裡的那五百兩銀子一把塞進了他懷裡。
“拿著這銀子去補個缺吧！”
見著那包銀子，王有齡像碰到燙手的山芋直往外丟，“不行，不行，這萬萬使不得。昨晚阿四大管家不就說了嘛！你私下裡將銀子借貸給我，這是犯了錢莊的大忌，是要斷你生路的，我不能為了自己的前途毀了你的一生——我不要，這錢我不能要。”
胡順官有自己的考慮，“你拿了這錢去補缺，等當了官再把錢還給錢莊。我設法跟掌櫃的把事說通，不一定有她說的那麼嚴重。”
王有齡可不敢想得太簡單，“萬一我拿著這筆錢補不到缺呢？叫我拿什麼錢來還你？叫你怎麼跟錢莊交代？”
兩人正推來推去，阿四擠進了他們當中，“你們先別說那麼多廢話，胡順官，我有句話想問你——你還有沒有別的名字？”
這怎麼好端端地問起這麼一個問題來？
胡順官呆愣著回說：“我爹孃都沒讀過書，也不認得字，隨便給起了‘順官’這個名字。入錢莊做夥計的時候，東家嫌‘順官’這名字不好，又給起了大名——光墉。可我一個跑街的，也沒人喊我大名，都是順官、順官地喊著。”
胡光墉、胡光墉……
阿四在心裡反覆念著這三個字，好似胡雪巖又叫胡光墉，莫非真是他？或許人有重名也未可知……
“你還有沒有別的名字？”只要還有一點點可疑，她都要質疑到底。沒道理她掉進清朝，隨便遇上一人就是鼎鼎大名的紅頂商人——胡雪巖吧！“比如字、號什麼的。”
“我一個跑街的哪有什麼字、號？只有有齡這樣的讀書人怕才有字、號什麼的吧！”胡順官咧著嘴跟王有齡開玩笑，“要不你給我起個字得了，改明兒我跟官家老爺或是秀才舉人打交道的時候，也充充自己認得幾個字。”
王有齡還真就琢磨上了，“一個人的字號還真要好生琢磨，要跟性情相仿，斷不可隨便亂起，否則定辱沒了品性。順官，你最好做那雪中送炭的事，叫‘雪翁’如何？”
言有意一聽來勁了，“雪翁？是白鬍子老頭的意思嗎？”
這算什麼字號啊？四小姐譏諷道：“雪翁不錯，不叫雪巖就行……”
她話未落音，胡順官先拍著大腿站起身來，“雪巖？‘雪巖’這兩個字不錯，我就決定字——雪巖。”
“你不能叫雪