高跟鞋真算得上刑具了。”
她伸展雙腳時，我仔細看了看她。她肯定有60多歲了，依然身材苗條，雙腳和踝關節還很柔軟。蜜色頭髮經過精心打理，貴族式的鼻子讓我想起她父親——我在照片上看過。她不算美麗驚豔，卻充分展現了自己最好的一面，屬於我稱之為端莊優雅的型別；最吸引人的是那雙灰色的眼睛：清澈純正，時而閃現溫暖，時而透出冷靜。
她用一種愉快又稍帶焦慮的表情望著我。“今天很順利，你覺得呢？”
“他們都支援你，”羅傑在門口說。
她笑了笑，“但到11月投票時他們中還有多少人會支援我呢？農民都很固執。”
“別擔心，這裡是艾弗森家族的地盤，夫人，”羅傑面無表情地說。
“和什麼比？”
“比如說，市中心。”
“我以為我們在市中心挺有進展的。”
“確實有。”羅傑把頭扭向我。“我們正盯著合同問題。”
“合同問題？”我問。
“20多億的城市債券與合同發放給了少數族裔企業，”他說。“但在執行中卻出了些……問題。你還記得嗎，有個城市合同本來是授予一家女性企業的，結果背後的操縱者是白種男人？”
我點頭。“弄得市長很尷尬。”
“是的，我們要讓每個人都記得這事。”
“但那是市一級的問題，不是州一級的問題，”我說。
“妙就妙在這裡”羅傑笑著說，“這沒什麼，我們不用操心，反正那都是民主黨的問題。”
“我以為市長是盟友呢。”
“這是個選舉。”他輕快地說。
瑪麗安抱歉地聳了聳肩。
我看著我的筆記本。“我想問個問題。”
“隨便問。”
“好的。”我靠向前，“你對外表示支援墮胎，抨擊市長沒有認真貫徹發放給少數族裔的合同。我還了解到你秋天準備參加的一個勞動節集會。這些聽起來都……都不像是共和黨人的做法。我很不解。”
瑪麗安拿起一串葡萄，又把水果碗擺到我面前。我拿了個桃子。“你顯然是個聰明人，艾利。”她又坐回椅子上。“但你不怎麼關心政治，對嗎？”
我搖搖頭表示：對，的確不關心。
她笑著說。“這就是我聘請你的原因之一。我也不希望別人知道的太多。”
她居然記得我的話。
“我們國家現在的政治形勢遠比表面上看到的複雜。我們以前依靠的支持者現在已經不支援我們了。其他人，就是我們一貫忽略的人，倒很支援我們。”她從那串葡萄上扯下一粒。
“比如說勞工；現在有很多善於交際的保守派藍領工人。那些想要透過減少進口和移民數量來保障自己未來的人，他們討厭民主黨支援與中國自由貿易。如果有可能，他們會毫不猶豫地把票投給帕特·布坎南2。我們要把這些人收到帳下。”
我思考了一下。“這我可以理解，但支援墮胎怎麼說？你這樣不就疏遠了黨內一個很有影響力的派別嗎？”
羅傑插進來說，“女人參加投票的比例高於男人。她們的投票至關重要。”
“我和羅傑在女性問題上有些分歧，”她打斷羅傑的話，“別誤會。我是真的認為女人應該對自己的生育有控制權。我希望，她們之所以投我的票，並不是因為我支援墮胎，而是因為贊同我的理念。”
“你的理念？”
“我們要怎麼解決她們關心的三大問題——教育、社保與醫保。”
“你聽起來像個民主黨。”
她把葡萄放在一張餐巾紙裡，雙手放在膝蓋上。“我完全不同意你的意見，親愛