輕拍雙手，含笑向眾人做了個揖，而後輕飄飄起身，復又像一隻白鶴一般，翩然飛掠回周雲雷身邊坐下，姿態優雅之極。
穀場上男女老少的目光都向這邊投射過來，顧清揚顯然是習慣了這種眾人矚目的場景，從案上端起酒杯喝了一口，微笑不語。
卓天屹呵呵一笑，“九師叔，今晚過後，不知道被你辜負的美人名單上又要多出幾人哪。”
“幾人我不知道，不過，我敢肯定，那之中肯定沒有九靈姑娘，”顧清揚轉頭看他一眼，向身邊周雲雷笑問道，“雲雷，你說呢？”
周雲雷目不斜視，“宰牛儀式開始了。”
木柱下發出兩聲炮仗聲，沈青嵐抬頭望去，那頭牛已經被綁在了木架上，龍九提了斧子，在所有苗人的熱切注視中慢慢走到牛身邊。一邊的九靈搖響了手中的金鈴，仰面朝天高聲念出一串苗家經文。
上身赤、裸的龍九發一聲喊，手中斧子高高揚起，被綁在架上的牛看見那在篝火下閃著寒光的利刃，發出一聲絕望的哀鳴。
沈青嵐收回視線，這種不同於中原的祭祖儀式太過蠻荒血腥，他不想目睹。卓天屹察覺到他的動作，收緊了手臂，把他抱進懷裡，“怕了？”
他低沉的聲音帶著淡淡笑意和關心，沈青嵐臉靠在他肩上，眼角餘光瞥見後面的鄭書明和張鳴遠也是以同樣的動作把他們各自的夫人護在懷裡，心裡立刻不自在起來。
雖說跟卓天屹的關係在卓家早就不是秘密，在眾人面前卓天屹也從不避諱，沈青嵐反抗無效也早就隨他去了，但真面對在大庭廣眾之下他把自己當作女人一樣保護的場景，他還是受不了的。
沈青嵐掙脫卓天屹攬著他的手臂，把他推遠一些，“沒有。”硬著頭皮把視線重新投回木柱下。
木柱下一片血腥，牛頭已經被砍下放在一個圓形竹箯裡，一個壯漢掰開牛嘴把牛舌拉出，用一根竹籤對準舌尖戳了進去，而後四個壯漢抬起竹箯繞著木柱走了三圈，全寨苗人都歡呼起來，九靈在木柱下搖著金鈴吟誦經文。
另一邊，龍九已經將牛身開膛破腹，將裡面的內臟取出放在另一個竹箯裡，由四個漢子抬著同樣繞著木柱旋轉。
三圈之後，牛內臟和牛頭都被架上木柱下的火堆裡生烤。
人們大聲歡呼著，男女老少都跳起了鼓舞和蘆笙舞，一時間，穀場上人聲鼎沸，鼓樂交鳴。
沈青嵐感覺自己的手又被合進一雙大手裡，帶著舞刀弄劍練出的薄繭的手指還在他手掌上輕輕磨蹭著，偶爾在他手心裡撥弄幾下，沈青嵐吃了癢一握緊，便誤將那幾根作亂的手指握進手裡。
卓天屹就低低笑起來，得意的樣子好像得了什麼珍奇的寶貝一般。沈青嵐被他騷擾得身心俱煩，當著眾人的面又不能把他怎麼樣，只能把眼光投向穀場上，裝作仔細觀看的樣子。
半個時辰後，木柱下又傳出幾聲炮仗聲，歡呼聲再起。九靈搖著金鈴高誦祭文，幾個壯漢分別把烤熟的牛頭和內臟抬到供奉著神位的木桌上，全寨子的人都跟在龍九和九靈身後，跪在木桌下的神位前祭拜神靈和祖先。
整個場面神秘原始又莊重虔誠，沈青嵐和卓家眾人凝神觀看，深有所感。這麼多人參與的祭禮，在中原是極少見到的，除非皇家國祭，這次來苗寨，也算是開了眼界。
不過一刻，祭禮結束，穀場上歌舞重啟，歡呼山響。這次苗家人的歌舞與歡呼同之前的莊重神秘不同，充滿了發自內心的歡快與熱烈，唱跳的也多為青年男女，穀場上充斥著歡樂的氣氛。
龍九指揮手下們把供桌上祭過神靈和祖先的祭品分給全寨子的人和遠道而來的貴客，幾個壯漢揮舞著刀斧把烤好的豬羊雞鴨砍成小塊，也不裝碗碟，直接放在紅木托盤裡，分到十幾個篝火堆邊，由大家自己動手分