緊著：“昨夜我去過南院，少了一件。”
紀方思忖二爺怎的昨夜睡前不說，不免有些緊張：“朱大人送東西來時，還附來一份清單，由我親自一一核對無誤。況且藏書閣那間暗室十分隱蔽，外人無人能入。”說罷立時自袖囊之中找出那頁清單，交與紀理。
紀理細細查閱，眉頭愈發緊了。
紀方揣測：“會不會……糖糖？”
紀理直接搖頭：“哦，不是糖……小姐。是這單子上，原就少了一件。”
紀方十分訝異：“少的何物？單子上既是未列，二爺怎知……”說到一半，他發現紀理正抬了眼審視自己，目光冷冽。
紀方身在紀府三十餘年，何等的練達，他深知許多事情不宜多問，忙笑回：“定然是三爺從前同您交代過的。”
紀理起先不置可否，過會兒終究輕輕闔了下首，卻道：“此事無須驚動大理寺，裘大人那裡，亦不必去問。”
紀方不便追問他打算怎麼辦，只唯唯應下。
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多日不往，衙門中自是諸事紛擾，這日忙到同僚皆散，紀理仍伏於案，直至天色微沉。欲回府時，他隱隱聽見魏尚書那裡尚且有低語之聲，並不知來人為誰。
夜幕全黑之時，紀理方才打馬抵家門，府門口卻被一頂轎子給堵了。
他循著那束燈籠光亮便認出來，那不是魏尚書的轎子又是誰的？若不是非同尋常之要事，魏升鑑決不能這個時辰親自登門。
於是匆匆下馬，恭謹相迎。
紀方並不知門外等了這麼尊神，奔出來時，二爺對著魏大人是一副歡喜面色，轉將過來的臉色，便不盡好看了。
紀方瞪一眼這時候才不知從哪兒冒出來的阿步，阿步壓低了聲，委屈透頂：“二爺讓小的先回的……”，紀方勒令他趕緊住嘴，此刻哪有推卸的道理，惟加倍小心為上。
魏尚書言明來意，稱是成日裡公事纏身，早當過府來探望紀老爺子卻不得空，且愛徒迅雷之勢新婚的當日，他又偏巧身在乾州公幹，身為老師，這杯喜酒本就當來補討的。
紀理自是陪笑奉客入前廳，又讓阿步前去祖父處通報。魏升鑑端了茶，猶拿他的學生打趣：“你這少主人倒好，燕爾新婚，撇下嬌妻，不知方才又往了何處尋歡？”
紀方侍立一旁，想想亦有些奇，二爺騎馬，尚書坐轎，一前一後出的衙門，二爺倒比他姓魏的還晚到一步，這究竟是去了哪兒？
紀方想起早間紀理問起的三爺遺物之事，暗暗憂心。
孰料紀理不動聲色探手往袖囊之中一摸，竟掏出一小方錦盒來，淡淡一笑，麵皮居然還有些靦腆：“恩師勿怪，拙荊嗜甜，總念念不忘永念樓的綠豆酥，學生散了值，方才便為她跑了一趟。”
紀方聞言抬首悄悄探看，整個人都呆了，二爺……沒事罷？
魏升鑑聽罷，瞭然大笑：“前幾日我聽同僚茶餘閒聊，皆雲紀大人此番是奉祖命娶了個娃娃親，魏某還直嘆我這愛徒一表人才，就算尚個郡主亦是綽綽有餘，竟是委屈了。那一群不解風情的朽木，殊不知人家原是青梅竹馬，一往情深，也怪我老頭子多此一念！哈哈哈……”
紀理面含三分羞赧，只淡笑著將頭輕搖。
紀鶴齡素不待見這位魏尚書，聽阿步來傳，氣得吹鬍子瞪眼，要他速速去回，就說他病容憔悴，且神昏智厄，恕不方便接待貴客。
阿步總算聰明，不曾原話照搬，不過紀理聽罷，依舊眉頭緊鎖。幸而魏升鑑嘴上是稱來探老太爺病，此行分明另有