袁紹的肩膀，迫不及待地問道：“陛下駕崩，本初以為我當進宮否？”
袁紹不慌不忙道：“防止蹇碩狗急跳牆，將軍最好還是呆在這裡，直到王子登基。”
何進頗以為然，說道：“本初，宮內的事就交給你了。”
“諾。”袁紹淡淡一笑。
皇帝劉宏駕崩的訊息以旋風般的度橫掃雒陽城各個角落，隨之擴散向城外。
公卿入宮，心情複雜難明，但有一點是可以肯定的，他們希望皇帝早早歸天，因為他實在是太荒唐、太昏庸了，不讓古之昏君。公卿毫不客氣，給劉宏諡號為“靈”，這個“靈”字是放任本性、不見賢思齊、沒有政績的代稱，是個惡諡。與號稱漢國曆代君王生前公開捱罵最多，被罵得也最狠的先帝漢桓帝的“桓”相比天差地別，桓者，闢土服遠曰桓、克敬動民曰桓、闢土兼國曰桓。
漢靈帝生前詢問侍楊奇，我比之先帝何如？楊奇乃是弘農楊閥出身，楊閥門人秉承楊震之風，歷來以忠直敢言著稱，楊奇回曰陛下之於恆帝，亦猶虞舜比德唐堯。意思就是說你還不如先帝呢。漢靈帝很不高興，說你脖子真硬，死後一定會引來大鳥。傳說楊震安葬前，有大鳥俯仰哀鳴，淚下沾地。
事實也正是如此，漢靈帝比不上漢桓帝，漢桓帝一生重用寒門、名不見經傳的小族，壓制袁楊等門閥，袁楊等著姓終其一生也沒有登上三公之位，又平息西疆羌人叛亂，功勞誰也抹殺不了，即使引第一次黨錮之禍，公卿也不敢昧著良心給他上惡諡。
三日後，皇長子劉辯繼位，因其年十四，無法主政，尊其母何皇后為太后，垂簾聽政。赦天下，改元光熹，是為光熹元年。封皇弟劉協為勃海王。
又四日後，以後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進參錄尚書事。太傅者，上公也，位在三公太尉、司徒、司空之上，不常設，只有新皇登基時才選派老臣出任。眾所周知的是大漢國權利掌握在尚書檯手，三公九卿、乃至上公太傅僅僅是虛位，用來當災之用，若想獲得實權，必須參錄尚書事。
汝南袁閥四代人有五人位居三公之列，縱橫朝堂百餘年，門生故吏遍天下，而今袁隗為上公，又參錄尚書事，權柄之大，堪比漢初宰相，達到了汝南袁閥從未到達過的巔峰。
大將軍何進既秉朝政，憤恨蹇碩謀害自己，便想殺了他。何進親信，同鄉張津是袁紹的人，袁紹使他規勸之曰：“黃門、常侍權重日久，又與長樂太后傳通姦利，將軍宜清選賢良，整齊天下，為國家除患。”長樂太后即靈帝母董太后。何進同意張津的意見，以誅閹人為名徵海內二十餘人，這其既有黨人何顒，又有荀彧、荀攸、鍾繇這種受到長輩牽連的人，還有鄭泰這等地方豪傑以及東州名士陳琳……
自從皇子劉辯登基後，蹇碩便聚兵自守，不敢出南宮一步，然深在禁，卻有耳目在外，何進動作自然瞞不過他，乃寫信給常侍趙忠等人，說大將軍兄弟控制朝政，獨斷專行，今與天下黨人謀誅先帝左右，掃滅我曹，只是因我統領禁軍，所以遲疑不定。諸位與其坐以待斃，何不聯合一起，封閉宮門，捕殺何進，還朝堂一個太平。
接到蹇碩的信，趙忠、張讓、宋典、郭勝等常侍緊急進行磋商，由於他們在黃巾之亂時與敵勾通，又對立誰為太子的問題上搖擺不定，導致徹底失去漢靈帝的信任，以致漢靈帝駕崩後事事被動，隨波逐流。
會議室氣氛異常凝重，趙忠瞧瞧：“都別悶著，蹇校尉之意你們怎麼看？”
眾人不敢亂言，皆是目視張讓、郭勝，前者兒媳乃是何進兄弟、何太后之妹，後者和何進同鄉，何氏兄妹之所以寵信至此，多賴其力。
張讓只好率先開口：“依我之見，將蹇碩交給大將軍吧。”
“張常侍所言差矣。”宋典冷哼道：“蹇碩乃是何進