意居多。哪知謝後聽了卻無比委屈。她也不答話，只是死死地抓著謝清的袖子，一遍遍說著“阿兄怎麼能幫他說話”，聽得謝清哭笑不得，心想，阿湘還真是個孩子呢。不過——
“好好，都是琢璧不好，大兄自然是幫阿湘的。不過不論琢璧哪裡不是，徵卿嫁過來之後，你都得待她好些，知道嗎？”
一眾人笑鬧累了，幾名歌舞姬便魚貫而入。廣明宮中養的歌舞姬都堪稱傾國色，輕歌曼舞自是絕妙的享受。連謝清都看得心曠神怡，合著歌聲輕輕打著拍子。
謝清一雙鳳眼微微眯起，斂著水光；半邊手臂倚在案几上，身子略有些傾斜。閒適慵懶，風流天成，儘管華髮早生，仍難掩風姿絕代。
趙儼祗看得幾乎呆住，他默默地吞了口口水，突然決定要把宮中所有舞姬都遣散。
謝後依舊心事重重，事實上，自從唱歌跳舞的由眾大臣變成了歌舞姬，她就坐立不安起來。謝後幾番欲開口同謝清說些什麼，都忍下了。謝清只當是她的小心思，也不說破，只親手舀了碗肉羹放在她面前。
直到，刺目的寒光閃得他不由拿手遮了下眼。
看起來是把好劍呢。謝清不擅舞劍，卻收藏了不少名器。那劍來得實在太快，快得謝清根本來不及躲開。電光火石之間，他只想最後再看一眼趙儼祗，神色是認命的解脫與釋然。
再不必有憂勞，痛惜，絕望，唯獨捨不得孩子，放不下阿元。
“懷芳！”趙儼祗一聲慘呼淒厲如同來自泉下九幽，謝清聽了竟有些欣喜地想到，原來他到底是念著那些年的情分的。
只是應聲倒地的，卻是謝後。
至此謝清才真正慘白了臉色。他顫抖著抱起妹妹，觸手是不斷湧出的鮮血，那傷口似乎怎麼都堵不住。謝清心如刀絞，卻說不出一句話。
倒是命在旦夕的謝後比他更加鎮定些。她看著傻在原地盡做些徒勞的事的長兄，悽然叫道：“阿兄，把懷卿帶走，別讓她看……”
謝清在謝後吼了第二遍時才反應過來，他忙小心翼翼地把謝後放在匆忙奔到他身邊的趙儼祗懷裡，然後把哭鬧著不肯離去的懷卿連拖帶抱地弄了出去。
謝後覺得，她的呼吸越來越困難，眼皮也越來越沉重。她努力地張著嘴，卻說不出一句話。她掙扎著伸出手去抓趙儼祗的前襟，趙儼祗忙握住她的手，把耳朵湊到了她嘴邊。
謝後滿意地平靜下來，她用盡最後的生命，對趙儼祗說：“我拿我的命換了你最愛的人，心甘情願；只是求你，放謝家一條生路。”
成光六年正月初八，皇后謝氏薨，諡為明。
“啪”、“啪”，多年不曾動怒的謝相結結實實的兩巴掌抽在謝沅臉上，毫不容情。謝沅被打得頭向一邊偏去，卻是不退縮地看著父親。
“逆子！”謝相氣得鬍子直顫，低聲吼道：“如今你翅膀硬了，我的話你一句都聽不進！好端端的你要動阿清做什麼！現在搭上了阿湘，你可開心了？！”
謝沅倔強地看著父親，梗著脖子不說話。
謝相與他對視良久，終究敗下陣來。他掩住眼睛長嘆一聲，哀道：“謝家危矣。”
向來強勢的謝相如同一下子老了十歲似的，謝沅不由有些不安起來。謝相不說話，謝沅也不敢開口，過了許久，謝沅才小心翼翼地對父親說道：“阿翁，是我不好，我，我並不知道會害了阿湘。”
謝相“哼”了一聲，恨鐵不成鋼地說道：“我不是捨不得女兒；為了謝家，為了你，我沒有什麼捨不得的。可你但凡聽我一句話，何至如此啊！這裡面的事情，阿湘都比你明白的多。阿沅，你這麼荒唐，可叫我身後如何放得下心呢？”
謝沅不服氣地想要反駁，可他看著父親的樣子，把到了嘴邊的話又咽了回去。