“宗教顧問。”
“他在尋找這樣一名顧問嗎？”
“他還不知道此事！”羅森茨韋格說，他大笑起來，同時拍了一下膝蓋。“但是，尼古拉是信得過我的判斷力的。這也就是你今天來這裡的原因。”
巴克抬起眼。“我想，這是由於卡帕斯亞以為我是世界上最好的記者。”
羅森茨韋格探身向前，像密謀般地低聲說：“你想一想，卡帕斯亞為什麼會這樣以為呢？”
雷福德在車上想給切麗打個電話，他費了一些勁，但最後還是打通了。
“我只想問問你，晚上願不願意跟老爸一塊兒出去。”他提議道。他想叫切麗散散心。
“我不知道。”她說，“爸爸，你的好意我心領了。但是，咱們還要去參加布魯斯今天晚上的研討會，對吧？”
“是的，我想去參加。”
“那我們就別出去了，我自己一個人沒事兒。我剛給布魯斯打了個電話，我想問他是否知道巴克今晚會不會來。”
“布魯斯怎麼說？”
“他也不能完全肯定。他希望他來，我可不希望。”
“切麗！”
“我只是害怕我會說出難聽的話，爸爸。難怪他對我如此冷漠，他身邊有個，有個，隨便你怎麼叫她。可是，又送來了鮮花！這到底是什麼意思？”
“你甚至還不知道是不是他送的。”
“噢，爸爸！除非是你送來的，要不，還會有誰呢？”
雷福德笑了起來。“我倒希望我想到了送花給你。”
“我也這樣希望。”
哈蒂·德拉姆向巴克和錢姆·羅森茨韋格走來，兩個人同時站了起來。
“威廉斯先生！”她招呼道，擁抱了他。“自從我到這兒來工作後，就沒有見到你。”
“是的，一直沒見到我。”巴克心裡想，你簡直都不記得我了。
“秘書長和普蘭克先生現在就想見你。”她對巴克說。她又轉身對羅森茨韋格說：“博士，秘書長叫你準備參加二十五分鐘的會議。”
“當然。”老人高興地答道。他朝巴克擠了擠眼睛，又捏捏他的肩膀。
巴克隨著哈蒂走過用桃心木裝飾的門廳。他注意到，他從前從未見過哈蒂不穿制服的樣子。今天，她穿了一身訂製的服裝，這使她像個時髦、富有而又成熟的女性。這套裝束只會抬高她那令人驚異的美。甚至她的談吐也比巴克記憶中的更文雅了。來到尼古拉·卡帕斯亞身邊，她的修養似乎有所提高。
哈蒂在門上輕輕拍了拍，探進頭去。“秘書長先生，普蘭克先生，《環球週刊》的卡梅倫·威廉斯來了。”她推開門。當尼古拉·卡帕斯亞走過來時，哈蒂就退了出去。
卡帕斯亞伸出兩手，握住了巴克的手。面對這個人和他的微笑，奇怪的事是，巴克反倒鎮靜了下來。“巴克，我能這樣稱呼你嗎？”
“你已經這樣稱呼了。”巴克說。
“來，來，坐下！你和史蒂夫當然相互認識。”
史蒂夫今天的裝束比卡帕斯亞給巴克的震動還要大。卡帕斯亞一向衣冠楚楚，西服上的扣子扣著，各樣裝飾搭配協調，無懈可擊。但是，史蒂夫從前雖說身為世界知名刊物的主編，可他並不像人們心目中的一名記者那樣講求裝束。當然，他會繫上必不可少的吊褲帶，也穿長袖襯衣。但他的領帶總系得鬆鬆垮垮，襯衣揎著袖子，一副落拓不羈的青年人的樣子，或者說像個名牌大學裡的大學生。
然而，今天，史蒂夫簡直就是卡帕斯亞的翻版。他帶著一隻薄薄的、黑色皮面的公文包，從頭到腳裝束得就像剛剛從《財富》雜誌第500期的封面上走下來一般。甚至他的髮型也有那麼一點兒歐洲人的味道——