眠。
日思夜想地終於讓他想出其它對付嚴忍的方法，他故意在京衛指揮使司中說三道四，刻意引起其它人對神機營更多的不滿，讓不明就裡的人三不五時去找神機營的麻煩，因為他知道神機營的人將對嚴武的敬重與信任全都移轉到嚴忍身上，只要有問題，頭一個想到的就是找嚴忍出面解決，而嚴忍也會一肩扛下代為解決，所以找神機營的麻煩就等於找嚴忍的麻煩。
像蛇一樣蟄伏、伺機而動的谷正川，密切注意著嚴忍身邊的風吹草動，從前他就聽過江遠志對嚴忍頗有微詞的傳言，這次再聽聞江遠志因嚴忍而遭華長耕的總管掃地出門，無法成為華家的乘龍快婿之後，心下又有了新的主意，他在江遠志面前，替江遠志大抱不平，且主動提起他和嚴忍結下的樑子。
於是兩個同樣想將嚴忍挫骨揚灰的人兜在一塊兒，暗地裡一同策劃順利除掉嚴忍的方法。
山雨欲來，嚴宅的清晨仍是一片平靜，前些日子受了傷的嚴忍只在華府客房過了一夜，清晨後便回家。
他給華長耕夫婦的理由是，小揚每天都會上他那兒習武，他不想讓小揚空等，其實他不願在華府久留的真正原因是不想落人口實，暮雪終究尚未嫁子他為妻，他得顧及她的閨譽。
半個月後，點綴著白雪的小庭中，小揚認真習武，而養好傷的華暮雪一如往常幫他洗衣打掃。忙完之後，她坐在臺階上笑吟吟地看他認真教導小揚的模樣，想到爹孃及李伯伯對他讚譽有加，她不由地喜上眉梢。
爹孃和李伯伯的意思再清楚不過，他們有意讓她和小狗子哥哥成親，她自己也想嫁給他，為他操持家務，但問題是小狗子哥哥完全沒提起跟她成親的事，教她每次想到這，就會忍不住懷疑究竟是哪裡出了問題，不然小狗子哥哥怎麼不跟她求親呢？
“莫非是我長得太醜了？”不對啊！小狗子哥哥明明說她很可愛、很漂亮，所以他遲遲未提親，應當和她的外貌無關才是。
“還是小狗子哥哥不喜歡親我？”不對啊！他明明說過喜歡吻她，而且常常會趁四下無人時將她吻得天旋地轉，分不清東北西南，因此這個理由也不能成立。
“難道有別的女人出現介入？”可惡！是誰和她一樣這麼識貨？
等等！不對！小狗子哥哥身邊除了她一個女人外，未見其它女人出現過，除非神機營暗藏代父從軍的花木蘭，否則小狗子哥哥不可能有被其它女人迷惑的機會。
華暮雪快想破頭了，仍想不出個所以然來，原本面帶微笑的她，到最後小臉已皺擰糾結成一團了。
“小揚，你將三十二勢長拳再從頭到尾練一遍。”嚴忍發現她起初在喃喃自語，最後整張臉苦悶糾結，像是正面臨非常大的困擾，他沒辦法坐視不管，於是交代小揚將三十二勢長拳練得更加熟練，他則來到暮雪身畔坐下。
“是。”小揚中氣十足回話，立即勁道十足出拳。
“小狗子哥哥，喝水。”嚴忍一坐到她身畔，她馬上變換表情，微笑遞水給他。
“你怎麼了？是不是有哪裡不開心？”嚴忍接過水，擱在一旁並不喝，雙眼專注地望著她。
“我沒啥好不開心的啊！”雖然她的臉皮夠厚，可仍未厚到有臉當面問他為何不跟她求親。
“看起來不是這麼回事。”她在說謊，難道有什麼事是她不能告訴他的？
“哎！小狗子哥哥你就別多心了，你仔細想想，能有什麼事會讓我感到不開心？”她故作開朗地反問。
“……看起來的確是沒有。”嚴忍看了她好一會兒，才開口說道，她的爹孃極為疼愛她，連上頭三個姊夫也對她有求必應，她看起來的確是不該有煩惱，但直覺告訴他，她的確有所隱瞞，他決定不逼她說出，改以旁敲側擊，打算讓她不小心露口風。