腿骨碎斷。強克捷認為主犯斷足，已不能逃逸，遂收獄拘押，再作審理。④
驚聞首領被捕，九月七日（9月30日）滑縣天理教徒聚眾三千，圍攻滑縣。城中僅有快班皂役，並無精兵良將，如何守得？城破，強克捷與家屬十數人被害。另一種版本的說法，教眾圍攻，強氏縋城走封邱，搬取救兵。嘉慶帝聞其死難，發了“卹典”，強不得已自殺。
李文成被救出獄，遂扯旗放炮在滑縣聚眾反叛。“地下鬥爭”變成了“武裝起義”，這在客觀上是不利於林清紫禁城奇襲的。
沒文化，即少計劃。
小人物不足成大事。
歷史失憶的部分是，李文成被救後為何不迅速派人與林清聯絡，告以先發之變？林清又為何未在起事前派人與李氏作最後之溝通？
呼應了本書的主題，在這兒我們要以後來人的清醒指出，由於李文成的被捕，林、李二人失去了“會師”的機會。孤軍為戰者險！何況勝利？其次，因為高杞、郎錦麒二人的翫忽職守，河南官軍失去了“圍剿”的良機。甕中捉鱉與放虎歸山，這是多麼不同的戰術啊！強克捷的忠君報國成了個案。
在江河日下、總體崩圮的時代，少數忠臣廉吏化為旗幟。旗幟舉得再高，也無法扭轉理性崩潰與信仰缺失的頹勢。一支釣竿，何以擎得起泰坦尼克號的沉淪？
三、 夜雨瀟瀟火不燃
再說“閏中秋風暴”的進展。
事發前，曾有人（曹福昌）建議將起事日期改在九月十七日（10月10日）。因為那一天嘉慶帝迴鑾京師、將駐蹕京北白澗，京中諸王大臣屆時都要離京迎駕；乘其空虛，擊之最利。而林清以為“劫數”在十五日，故不肯推後。事先，他們已聚眾數百人，準備全力以赴，滅此朝食。臨入宮，太監們認為宮內地狹，難容多人，且恃林清輩皆有躥房越脊、刀槍不入的本領，便主張減少入宮人數；林清也認為太監們路徑諳熟，由其引導定可事半功倍，所以也同意削減“敢死隊”的人數。最後確定，東西兩路共二百餘人。⑤
九月十四日（10月7日），東隊以祝現、屈五為首領，從董屯出發，約由東華門闖宮，至，則由太監劉得才引入。西隊以李五、宋進財為首領，從黃村出發，至菜市口集合，約由西華門闖宮，屆時由太監楊進忠、高廣福引入。進城，歇息一夜，十五日上午兩隊都悄悄抵達指定地點。下午，內應太監出宮迎接；兩隊人馬遂分頭行動。
西路極順利，全部闖進西華門。先入尚衣監，將監中太監、宮女不分青紅皂白，一律殺掉。這是領路太監楊進忠的主意。因為楊進忠是茶房太監，曾去尚衣監乞求補衣被拒；今日有了官報私仇的機會，何不先殺一個痛快！尚衣監只有一老婦因匍匐荊棘中倖免於難。
東路則頗不順。因入東華門時教眾與送煤者爭道，露出兵器，為官兵發覺；官兵急掩大門，僅陳爽等十幾人得以闖入。入宮後，這十幾人各亮兵器，奪路向西殺去。⑥
待東、西兩路人馬合兵一處時，紫禁城警聲四起，清宮輪值侍衛早已各就各位，內廷、外廷各大門也均緊緊關閉。這就迫使闖入者在高牆夾道間左衝右突，浪費了精力，卻難以進擊皇宮的核心機構。
但戰鬥並不稍緩：
——協和門外，教眾與官軍廝殺，互有傷亡，不分勝負。
——文穎館內，供事文官起而爭鬥，被教眾一一砍殺。
——慈寧宮伙房，教眾縱火，被衛兵擒拿。
——熙和門外，教眾殺侍衛那侖。在太監高廣福帶領下由馬道登城牆，並在城上招展白旗。白旗上或寫“大明天順”，或寫“順天保民”。搖旗間，高廣福中彈墜城。
——武英殿複道中，雙方遭遇，官軍以鳥槍擊殺教眾數十人。