確過得還好，他才真正的有了實感。
他們出生在一個破碎的家庭，他和張宓同父，張演和張瑤同父。在最初的幾年裡，張燁寵愛白音夫人，對他們幾個都還不錯。然而有一天張燁忽然整個人變了。若非他闖入，張燁便真的玷汙了張宓，而他自此遭到了陳景和長達兩年的囚禁和折磨，再出來後，母親已經殘廢，張宓遠嫁西南。這兩年，張演和張瑤是在一個好心宮女的偷偷照料下才活了下來。他被鎮國公主收留後，情況才開始好轉。他不敢再讓張演和張瑤接觸張燁，帶著他們到了未央宮偷偷照顧，直到女帝做主將他們記入定國侯張愨名下。張宓遠嫁後很少再管弟妹，因而張演和張瑤可算是玄天承一手拉扯大——雖然他就比他們大三四歲。如今二人各自成家立業已有數年，還是會對他表示出十足的親暱。
玄天承一直很慶幸張演和張瑤那時還小，對一切的記憶不太清晰。他們兄妹雖然開局有點爛，過程也有點顛簸，但好在一直柳暗花明，走著走著就長大了。現在弟弟妹妹們都兒女雙全了，倒是他這做大哥的慢了一步。他一直沒有告訴他們玄家和白家那些亂七八糟的事，就是想維持這份安穩美好。
玄天承和張演對張懷信的感情很複雜。
張懷信乃陳婉寧所生，是陳景和的外孫。很長一段時間裡，玄天承看見張懷信便覺得噁心，甚至無意識地感到恐懼。張演多少也有察覺，他心疼大哥，跟著對陳家所有人深惡痛絕。年幼的張懷信時常被玄天承和張演下黑手，吃了不少苦頭。但讓玄天承和張演瞠目結舌的是，就連張懷信的孿生妹妹張嘉月都站在陳家那邊、把他們視作不死不休的仇敵時，張懷信還是對兩個哥哥踐行著“弟恭”的準則。他非但沒有對他們表示出絲毫敵意，甚至有好幾次，他就像站那兒等著捱打似的。
伸手不打笑臉人，而且玄天承實在也沒見過這麼沒心眼子的，這樣次數多了之後，他實在下不去手了，終於有一日把張懷信叫過來，問他什麼意思。他記得，張懷信那會兒大概也就五六歲吧，長得確實粉雕玉琢，一雙烏溜溜的眼睛直直盯著他。
他當時就沒了脾氣，感到自己像陳景和一樣噁心。他這樣折磨張懷信，到底是想做什麼呢？對一個不會還手的靶子發洩怨氣，還是想證明自己的舉動天經地義？難道只有張懷信與他敵對，他才覺得是正確的嗎？
那雙清澈的眼睛超越了年齡，像是在嘲諷他，又像是在撫慰他。張懷信脆生生地說：“大哥哥，如果你很痛，可以打我出氣，我如今痛了，便知當年外祖父傷你多深。”
玄天承震驚地看著他，一個字也說不出來了。他隨後應是落荒而逃了，後來才敢想，張懷信，難不成還真是歹竹出了好筍？總之，從那天起，他和張演沒有再欺負過張懷信，當然也就是敬而遠之，說不上親近。
隨著玄天承和張演與張燁父子關係的緩和，他們與張懷信的接觸才逐漸增多。張懷信自入翰林院後，時常向玄天承和張演請教，二者答覆之餘，也聊些文學方面的心得，一來二去，雖然遠沒有玄天承和張演之間的親密，到底也能像尋常兄弟一樣交流了。年少時那些經歷，如今再提起倒是付之一笑。
其實，大人的恩怨又跟孩子有什麼相干呢？可偏偏，大人的恩怨一定會給孩子留下一輩子抹不掉的印記。然而，張懷信就像是汙泥裡開出的一朵奇葩，就這樣倔強清白地長著，直到成年後都秉持著君子如玉的中正——他二十多年來的處境實在算不上多好，由於尷尬的身份，時時都夾在中間受氣。
說實話，玄天承十分感念張懷信的存在，讓他多年沉浮中能夠一直望著那盞溫和的明燈，無時無刻不忘記來路。
張懷信來信的口吻十分正式。先是說了當日方世文參奏鎮北侯的原委，言明老師也是受秦家矇蔽，如今生了悔意，卻是放不下面子來致