歉，陛下派遣老師不日前往西南督學，請兄長多多擔待。
玄天承其實有點委屈，方世文聽信讒言整他，到頭來竟還要他收拾爛攤子，他見了方世文就頭大。但他認下了，畢竟得了莫大的權，這點代價還是輕了。
張懷信接著說自己新近被選為《新律》編修的主筆之一，又被抽調查秦家案，心中沒底。此類與情感有關的文字鮮少出現在他的信中，因而寥寥數字便結束了，接下去他換了口吻寫道：“明鈺託我拜謝兄長。兄長昔日對秦家百般照拂，乃至以德報怨，明鈺感念於心，此番秦氏咎由自取，請兄長切莫再蹚渾水。”他隨即敘述了當晚勸說秦國公的經過，道真正說服秦國公的是蕭慶嚴，他沒能聽清二人言談，但見二人神色，心有疑慮。他後面又寫道：“父親仍未表態，然陳家似有意，兄長萬事當心。”這話他寫得隱晦，不過玄天承知道他的意思。
玄天承收好信件，提筆一一回信。
對張演的信自然是口吻隨意一些。他說了些自己的近況，在聘禮單上又添了幾筆——事實上他覺得怎麼補都補不完；又寫了給年哥兒的週歲賀禮單子，當然還有送給張演夫婦的東西。給張瑤和外甥們的問候，他除了附在給張演的信中，還另外寫了一封家書，準備和給孩子的禮物一起送到西夏去。對於母親，他思來想去，除了讓張演幫忙多多照看，似乎也無話可說。
寫給張懷信的信要慎重許多。玄天承不僅將他當做弟弟，更將他當做後生來提攜，於是不自覺便帶上了師長的口吻。首先是讓他不必為方世文的事憂心，自己會處理妥當。然後告訴他可以隨時向刑部侍郎吳平雲和大理寺卿封嘉懿請教，他們都是很隨和的人，不會論及出身，定然不吝賜教；另，今科狀元方榆於律法一道頗有建樹，且與他年紀相仿，可以交往。對於他提供的毫不徇私的訊息，玄天承直言愧不敢受，深謝提醒之餘，囑咐他們夫妻行事當保全自身。
玄天承寫完信送出去，便窩在躺椅上悠悠地閉目養神，難得覺得耳朵邊上很清靜。
晚上有一個飯局，在這之前再沒有旁的急事，這算是很平和的一天。然而清靜的時間總是過得格外快些。他好像剛剛睡著便被人叫醒了，頗為鬱悶地起來穿衣。
云何這時走了進來，說：“指揮使和夫人帶了個年輕姑娘來，說是給你相看的未婚妻。”