再過五分鐘喬巧就要到了，如果她連跑帶顛地過來，只需三分半，但願她不是飛奔過來，那樣的話，馬上就要推門而入了。我向門口看了看，門關著，便放了心。我至少還有三分鐘的準備時間。
我給周舟打預防針：“一會兒有一個我在考研班上認識的朋友要來吃飯。”
“男的女的？”周舟問。
我正猶豫著如何回答，周舟的電話響了。
“喂。”周舟接聽，“現在沒事兒，和一個朋友在一起……很著急嗎……那我過一會兒過去……嗯，再見！”
掛了電話，周舟說：“還是昨天那家公司，說想晚上找個時間談談合作的事情，昨天一聊，他也是咱們學校畢業的。”
“你不是說老闆非常重視這筆生意嘛，要不你去談吧。”我竭力抓住這根救命稻草。
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“不用，晚點兒沒事兒。”周舟說。
“別耽誤你的事兒，這頓飯留到時間充裕的時候再吃吧，能多聊會兒。”我說得鄭重其事，“最近我一直在學校複習，什麼時候都可以給我打電話。”
“那好吧。”周舟起身走了，我大喝一口水，如釋重負。
周舟前腳走，喬巧後腳就進來了，見桌上擺著一副餐具，而座位上無人，問道：“你同學呢？”
“她公司突然有事兒，走了。”我並沒有說謊，幸好“她”這個字在口語中分辨不出男女。
菜這個時候上來了，喬巧毫不客氣，拿起筷子就吃。我像天主教徒一般，在吃前還做了祈禱：但願周舟別忘下什麼東西回來取。
喬巧吃得有滋有味，我卻味同嚼蠟。看著她天真無邪的樣子，我再也按捺不住，長痛不如短痛，決定講出實情。
“跟你說個事兒。”我放下筷子，點上煙。
“說吧。”喬巧頭也不抬，吃得十分投入。看得我不忍心再往下說，抽著煙，張不開口。
喬巧喝了一口水，抬起頭問：“怎麼不說了。”
我又抽了一口煙，一狠心，說：“周舟回來了。”
喬巧的表情立即沉重起來：“還有呢？”
“沒有了。”我說。
“你呢，怎麼想的？”喬巧問。
“吃完飯咱倆談談吧。”我說。
“剛才坐在這兒的那個大學同學就是她吧，怎麼走了，是不是看我來了？”喬巧問。
我看沒有必要再隱瞞，說：“是她，但不是因為你來才走，她確實有事兒。”
喬巧說：“如果今天我沒來，你是不是就不打算告訴我了。”
“我和她也是才見面。”我說，“這個問題需要心平氣和地解決。”
喬巧撂下筷子，招呼服務員：“小姐，結賬！”
服務員走過來說：“您的菜還沒有上齊。”
“不要了，現在就買單！”喬巧語氣堅決。
喬巧幾乎是跑著衝出飯館的，像一陣風，呼嘯而過，看得臨桌一個男生憂心忡忡地對女朋友說：“是不是吃壞肚子了，咱們也小心點兒。”
21
周舟給我打了電話，約我晚上在馬克西姆餐廳吃飯，因為那裡是法國餐館，她吃了三年法國菜，幾頓不吃，總覺得有點什麼事兒沒做。我在北京生活這麼多年，多次路過馬克西姆，卻沒進去，那裡不是我這種人光顧的地方，我流連忘返的場所是街邊有烤串和燕京啤酒允許大聲喧譁隨便抽菸即使把腳拿到飯桌上也無人干涉的小飯館。如果痛快是吃飯的標準之一，馬克西姆顯然不能滿足我的要求；要說好吃，那裡的牛排不一定比得過肥牛火鍋；如果為了格調，帶著麵包礦泉水去圖書館吃會更高雅。當然，價格原因是主要因素，以我目前的吃喝觀看，花上飯