況。我將向你們介紹三類有趣的人，我稱他們為內行（M*ens）、聯絡員（Connectors）和推銷員（Sale*en），他們在口頭髮起流行潮方面起著舉足輕重的作用，而這些口頭風暴則能夠操縱人們的品位、社會趨勢和時尚走向。我還會帶著你們去了解系列兒童節目《芝麻街》（Sesame Street）和《藍狗線索》（Blue？蒺s Clues）；帶你們進入哥倫比亞唱片郵購公司創辦人的神奇世界，去了解如何製造出能對聽眾產生最大影響力的資訊。我要帶著你們去特拉華的一家高科技公司，去看看那些控制人群生活的引爆點；去紐約城的地鐵站，去了解犯罪潮如何得到遏制。做這些事情的目的是想得到兩個問題的答案，這兩個問題困擾著所有想成為成功的教育家、成功的父母、成功的市場部經理、成功的商人和成功的政策制定者的人。這兩個問題是，為什麼有些觀念、行為和產品能流行起來而其他的不能；要想有目的地發起流行、讓流行變得具備積極作用，我們有什麼辦法？。
第一章 流行三法則（1）
本章介紹了引爆流行的三項法則，即個別人物法則、附著力法則、環境威力法則。
20世紀90年代中期，巴爾的摩市被梅毒襲擊。1995年到1996年一年時間內，新生兒攜帶病毒的人數就增加了500％。巴爾的摩市梅毒發病率曲線圖顯示，多年來該曲線一直保持水平，但是到了1995年，曲線幾乎呈直線上升。
巴爾的摩市的梅毒發病率因何被引爆？疾病控制中心認為，問題出在速效可卡因（快克古柯鹼）上。速效可卡因會大大增加高風險性行為，而高風險性行為則會導致艾滋病和梅毒的傳播速度加快。速效可卡因的誘惑讓許多人到貧民區購買毒品，這一做法增加了他們把病毒攜帶回家傳染給家人和鄰居的可能性。速效可卡因改變了鄰里之間的社交模式。疾控中心說，速效可卡因正是梅毒大行其道的推動力。
巴爾的摩市約翰？霍普金斯大學的性病傳播專家約翰？詹尼曼則認為原因在於該市貧民窟糟糕的醫療服務。詹尼曼說：“1990年到1991年，到全市性病傳播診所就醫的人數為36 000人次。隨後，由於預算問題，該市決定縮小性病診所的規模。臨床醫生的人數從17人減少到10人；內科醫生本來有3位，現在實際數目為零；就醫病人則減少到了21 000人次。到發病地進行外勤服務的工作人員也相應減少。許多人玩弄權術，應該做的事情都被擱置，比如計算機要升級。這是城市官僚機構管理失靈的一個最嚴重案例。藥品都快被人們用光了。”
換句話說，當巴爾的摩性病診所的就醫人數在36 000人次時，梅毒的流行保持著相對穩定的狀態。按照詹尼曼的說法，當就醫人次在36 000人到21 000人之間的某一數字時，這種病就爆發了。它從城內開始蔓延，透過街道和高速公路傳播到城市的其他部分。突然之間，那些可能已被感染上一週但是還沒有接受治療的人在他們被治癒之前，有兩週、三週甚至四周的時間四處傳播病毒。糟糕的醫療狀況使得梅毒成為比以往任何時候都要嚴重的問題。
第三種理論由美國流行病學權威約翰？波特雷特提出。他認為，罪魁禍首是這些年的物質條件變化影響了巴爾的摩市的東西市區，梅毒發病中心巴爾的摩商業區兩端的東部和西部市區經濟嚴重蕭條。在20世紀90年代中期，巴爾的摩市大張旗鼓推行一個政策，即炸燬東西市區60年代修建的舊式高層住宅。其中最引人注目的兩個工程是拆毀西區的列剋星敦疊式大樓和東區的拉斐特宮，而這兩棟居住著數以百計家庭的大樓則扮演著犯罪中心和傳染病中心的角色。隨