的情景告訴她時，她腦子裡首先想到的是：哪能這樣強制西平？這樣的婚約豈能算數？但一轉念她就想到，這倒是對付白蕙的絕好機會。雖然文健關照，此事暫不要聲張，多勸勸西平，等他真正情願後再對外說，但方丹並不想這麼做。
那一天，方丹親臨吉慶訪蔣宅，去看望繼珍。剛安葬了父親的繼珍，先是受寵若驚，而後就嚎陶大哭。可是當方丹對她說，為了幫助她排除喪父之痛，特邀請她以未婚兒媳身分去丁家小住的時候，她竟情不自禁地笑了起來。
當時，方丹看她這副忽哭忽笑、輕浮淺薄的樣子，心裡不免厭煩。她從來就覺得繼珍俗氣，不雅，根本配不上西平，也很難成個好兒媳。她內心十分稱讚西平的眼光：論相貌、論氣質、論修養，白蕙無疑是萬里挑一的人尖兒。繼珍與她比，不啻天壤之別，連一個小指頭都不及。她這次之所以親自來邀請繼珍到家小住，說實話，並不意味著她認定繼珍與西平的婚事最終能成。從現在到結婚，還遠著呢。
“再說，”她心中暗忖，“即使退一萬步，西平果然娶了繼珍，那也不壞。那樣，西平的心也就絕不會全部撲在妻子身上，做母親的也就不會完全失去兒子。”
所以，她盤算來盤算去，倒寧願接受繼珍，而放棄白蕙。白蕙的來歷太可恨，白蕙的魅力太可伯。她本能地感到與白蕙勢不兩立，雖然她又覺得白蕙實在美，實在可愛。
方丹也不是沒有想過，萬一將來西平因婚姻不美滿而不安於家怎麼辦？他會去尋花間柳嗎？會因此頹廢墮落嗎？從她對西平的瞭解，她覺得不會。再說，那是後話了，萬一真有什麼，再想辦法也來得及。總之，目前只要不讓白蕙得到西平，只要這丫頭不稱心、不快活，只要這丫頭受苦、受煎熬，並且最終波及她那病重垂死的母親，就好。
對這一切，白蕙全然不知。她只看到西平早出晚歸，便為他從自責和頹喪中振作起來而高興。這些日子，兩個人很少見面。白蕙完全諒解西平工作的繁忙。而且自方丹從法國歸來，白蕙直覺中感到她那對眼睛總是在注意著自己與西平的交往，所以極力避免與西平單獨相處和交談。她不想給人家留下什麼話柄。
那天下午，珊珊興沖沖從學校回來。一進門就到處找蕙姐姐。
因為蕙姐姐這個稱呼，方丹呵責過珊珊好幾次，但珊珊就是改不掉。後來還是爺爺出面，說：“孩子叫慣了，就讓她叫吧。這又有啥關係？”方丹才算作罷。
白蕙正在爺爺丁皓的房裡，與爺爺邊讀邊聊蘇東坡的詞。正談得起勁，聽到珊珊大聲叫她。她忙開啟門，“珊珊，我在這兒呢。什麼事，那麼高興呀？”
“你看！”珊珊一陣風似地跑進爺爺房間，拿出一個硬封面的紙摺子，遞給白蕙。
白蕙開啟一看，原來是市裡比賽委員會發給學校的通知，珊珊參加“小天使鋼琴比賽”複賽成績優秀，已被評審團透過，一個半月後舉行決賽，讓她好好準備。
白蕙把通知念給爺爺聽。丁皓高興得哈哈笑了，連說：“好，好，我要給獎賞。”
珊珊忙問：“爺爺，你獎我什麼？”
“哎，小傢伙，我可沒說獎賞你，你的獎品，等決賽優勝我才能給。我是說要給你蕙姐姐發獎。要不是她，你能參加決賽嗎？”爺爺摟著珊珊邊說邊笑。
“那麼，你給蕙姐姐什麼獎品呢？”珊珊心悅誠服地問。
“現在可不能說，以後你總會知道的。”爺爺故意逗珊珊。
珊珊拉著白蕙就要走，“老師讓我還要練一首新曲子。蕙姐姐，快幫我去挑。”
“別急，我們到小書房去，我要查查你的功課，把法文練習做完，然後再練琴。”
白蕙和珊珊與爺爺道別，二人上樓去了。
二樓走廊那