線之設，為利交通，不計贏絀，本與商業性質不同”。故而在建立初期，郵傳部就提出了口號“電報為全國之交通機關”，郵傳部第4任、也是在位時間最長的尚書陳璧更是提出電報是“國家交通之樞機”，這兩條口號足以鮮明的表現出清朝政府對電報這個當時最快捷、影響力最大的輿論控制工具的重視程度。
所以清廷先是把電報線路由“商辦”收贖為“官辦”，後來更是提出，要“省電歸部”，進一步加強電報的中央集權。郵傳部先後上了《擬將各省官電歸併部辦折》和《遵旨將各省官電歸部辦理謹酌擬辦法折》，指出“伏維電報之設，義重交通，必須有居中馭外之樞機，乃能收指臂相聯之實效。考諸東西各國辦理電報，靡不集權中央，用能界限分明，事權歸一。中國電報向系官商分辦，商電業經臣部收回，官電仍由各省自辦，彼此畛域不能劃一”，認為“應將各省官電統歸臣部管理，以一事權，而便統籌”，請求將本來由各地督撫管理的電報分線收歸部有，進行統一管理。
電報是個賺錢的行當，說是“金線”也不為過。各地督撫位高權重，自然不願意把這個能生金蛋的雞拱手交出。山東巡撫孫寶琦等人就上奏，反對將本省的分線交給郵傳部管理。雖然最後在中央政府的壓力下，“省電歸部”政策得以執行，但是也埋下了不和的種子。
電報經營權是交還了部裡統管，但是郵傳部的尚書、侍郎們卻悲哀地發現，扯皮官司也比以前多了不少。地方督撫們本來對電報線路的鋪設、管理和保護還是上心的，現在一概不管，出了問題全部推給部裡——反正掙的錢也不歸我了，我管那麼多作甚呢？比如廣東東沙島上安設無線電一案，就整整拖了兩年多沒有辦理。此外，各地督撫還紛紛上書，要求各省官方電報免費，甚至威脅要嚴懲收取費用的電報生，把郵傳部的人員也嚇得不輕。
部裡和各省有矛盾，尚書和侍郎之間有矛盾，下邊的主管、職員又分成好幾個派系，郵傳部內部可謂山頭林立，一潭水深不可測。郵傳部存在的時間是1906年到1912年，短短6年時間，一把手換了13次，最短的一個任期不到半個月。好事的人甚至傳言，郵傳部的位子坐上去不吉利。這個當然是迷信的說法，其根本原因，還是內耗太消磨人了。第6任尚書、曾經做過中華民國大總統的徐世昌深知其中三昧，他曾經長嘆道：“郵傳部事難辦在許可權不一，即用人猶如此掣肘，況兼交涉更須與外務部合辦，無怪歷任尚書無久任者。”
郵傳部是清朝官制改革的產物，其建立的最終目的是為了維護清朝的統治。雖然說它也做了一些利國利民的好事，但終究清朝已經從根子上朽壞了，不是哪幾個人或機構所能挽回的。1911年辛亥革命成功，次年，郵傳部改為交通部。現在臺灣地區的“交通部”仍然管理電信郵政業務，就是此事遺存。
惜墨如金——中文電報的奧秘
可能不少人都還記得，小學時代的應用文訓練裡總有練習寫電報的內容。老師先給出一件事，然後要求大家擬定電文，誰能用最少的字數把事情說的最清楚，就能得一朵小紅花，讓鄰桌女生多看自己一眼。
我那時候好奇，問老師為啥作文都是字越多越好，電報卻是字越少越好。老師回答說因為電報比較貴，所以要省錢。我生性不求甚解，沒繼續問下去為啥電報會那麼貴。
現在我知道了，電報最大的特點，就是惜墨如金。電文和其他文體截然不同，講究言簡意賅，能一個字說清楚的絕不用兩個字。沒辦法，貴啊。一直到電報行將消亡的時候，它的費用在郵政手段裡還是屬於比較高昂的。
李敖講過一個故事。1948年的時候，中國海軍在南海抓了一個大海龜，各大報紙都把這當奇聞軼事來報道。但其他報紙�