節和社會需求關係，才算是知道貨物。季節和需求關係能夠明確，則天下所有貨物的供需行情，就能夠看得清楚了。”計然給勾踐出過不少計謀，使戰敗的越國很快就富起來。
范蠡從中得到啟示：“計然的策略共有七項，越國只用了五項就能如願以償。他的策略對於治國行之有效，如果用於治家，我想必有收益。”范蠡依計而行，果然，沒多久，就在海邊積累了數十萬財產，富甲齊國。齊國人看他賢能，又善於理財，便請他出來為卿相。范蠡喟然長嘆：“在家能積聚千金，外出能官至卿相，對於普通人這是再高興不過的事了，但長久地享受這些尊榮和名聲並不吉利啊！”於是，又辭了卿相，把大部財產分給親朋好友和鄰里鄉黨，只隨身藏著些珍貴的珠寶，秘密離開齊國，到達宋國的都城陶。范蠡看到陶位於天下的中心，與諸侯各國四通八達，來往貨物都在此交易，認為此地經營很容易致富，便在陶定居下來，自稱陶朱公。從此，父子刻苦節儉，親自耕種畜牧，兼營商業。由於對商品的屯積或脫手，善於看準行情，把握時機，在販進賣出之中，獲取十分之一的利潤，沒幾年，又積累了上億的家產，天下都知道陶朱公了。
退讓有一種辦法是表面上作出讓步，實際上卻暗中進了一步。
有一次，世界著名滑稽演員侯波在表演時說：“我住的旅館，房間又小又矮，連老鼠都是駝背的。”旅館老闆知道後十分生氣，認為侯波詆譭了旅館的聲譽，要控告他。
侯波決定用貌似讓實則進的辦法，既要堅持自己的看法，又可避免不必要的麻煩。於是在電視臺發表了一個宣告，向對方表示歉意：“我曾經說過，我住的旅館房間裡的老鼠都是駝背的，這句話說錯了。我現在鄭重更正：那裡的老鼠沒有一隻是駝背的。”
“連那裡的老鼠都是駝背的”，意在說明旅館小而矮；“那裡的老鼠沒有一隻是駝背的”，雖然否定了旅館的小和矮，但還是肯定了旅館裡有老鼠，而且很多。侯波的道歉，明是更正，實是批評旅館的衛生情況，不但堅持了以前的所有看法，諷刺程度更深刻有力。
再來看個故事，英國牛津大學有個名叫艾爾弗雷特的學生，因能寫點詩而在學校小有名氣。一天，他在同學面前朗誦自己的詩。有個叫查爾斯的同學說：“艾爾弗雷特的詩我非常感興趣，它是從一本書裡偷來的。”艾爾弗雷特勃然大怒，非要查爾斯當眾向他道歉不可。
查爾斯想了想，答應了。他說：“我以前很少收回自己講過的話。但這一次，我認錯了。我本來以為艾爾弗雷特的詩是從我曾讀過的一本書裡偷來的，但我找到那本書翻開一看，發現那首詩仍然在那裡。”
兩句話表面上不同，“艾爾弗雷特的詩是從我讀的一本書裡偷來的”，也就是指艾爾弗雷特抄襲了那首詩；“那首詩仍然在那裡”，指的是被艾爾弗雷特抄襲的那首詩還在書中。意思沒有變，而且進一步肯定了那首詩是抄襲的，這種退讓卻達到了嘲諷和挪揄的目的，令人猝不及防，傷得更重。
目光短淺必自己打敗自己
子曰：君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠。
——《論語》
孔子認為有高尚道德的人，他們胸懷遠大，視野開闊，考慮的是國家安定，整個社會風氣的大事，另外一種人所思所想，多為眼前利益，鄉土物產，好處實惠等，都是關於個人利益，得失進出的小事，只是個人與家庭的生計。這是君子和小人之間的區別點之一。
小人鼠目寸光，只能看到蠅頭小利，便不惜代價去爭奪，自然會傷害到他人。爭得越多，他所樹立的敵人就越多；爭得越狠，他所陷入的困境越深。因為天下人都愛利益，所以誰都會爭。要爭奪就一定會有獲得與犧牲，痛苦與煩惱隨之而來。
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