正五品。高速的升遷讓初入官場的菜鳥賈赦亢奮如同打了雞血。升官第二天，就興奮地在新發的白鷳官服外套上獅子補服跑去上朝，讓本以為可以從此看不到賈赦了的皇帝黑線怨念：“朕給你五品是想讓你別成天折騰了啊口胡！想上朝不會去外面聽著嗎？又沒你什麼差事，整天晃得朕眼暈。還脫了穿，穿了脫的顯擺你有兩套官服啊混蛋！”可惜，賈赦從來就不是個善於揣摩聖意的好臣子，他照樣每天在皇宮大院表演脫衣秀，面對眾人崩潰的勸導，賈赦振振有詞：“誰讓七品小官不能上朝的，五品也只能在殿外聽宣，無法得見天顏。我多崇拜皇上啊，一天見不著就食不下咽，寢不安眠。這般的折騰全都是因為我誠摯的忠君之愛啊！”這話傳到養心殿，倒真是肉麻的皇上食不知味，寢不安眠，但反胃之餘，皇上還是十分雀躍的，看，朕是多麼英明神武啊！擁有讓臣子如此神魂顛倒的人格魅力，朕之偉大怕能與開國先祖比擬一二了吧！皇上欣慰地吐著，痛苦並快樂著，期望能早日達到吐啊吐的就習慣了的境界。
而無人加以管束的賈赦依舊如同脫了韁的野馬般，每天奔走於文臣武將之間努力套近乎、攢人品，無恥地發揮自己強大的演技，輩分高的通通叔叔大爺地扮巧賣乖，年紀長的就哥哥兄弟地諂媚討好，行動明顯的讓人想指控他結黨營私都不行。因為沒有哪個傻瓜會這麼明目張膽地結黨，這簡直不叫營私，而是營公了。因著天下第一大官的默許，賈赦以半公開的大青朝吉祥物姿態橫空出世了，並牢牢紮根於沉浮的宦海之中，開始朝著自己位極人臣的雄偉目標之路進發。
這天，賈赦一如既往的裹著雙層朝服打醬油。躲在前面唐老將軍的偉岸背影下，悄悄地抹著額頭上的汗珠，擦溼了一整條茜香汗巾子，心中詛咒著這個沒有空調的時代。突然，外頭“八百里加急”的高喊讓賈赦精神一震，這古代裡唯一能打斷皇帝的官方指令，史上最高速快遞，今兒終於見識了。不過，一般跟在這後頭的不是大喜就是大悲，現在是哪種情況呢？
答案很快揭曉。皇上命人把累成一灘泥的傳令兵夾上殿，當著眾臣的面拆開密摺，閱示，龍顏震怒。眾人熟練跪下高喊：“皇上息怒。”賈赦也跟著稀裡糊塗地聽了一篇駢四儷六的囉嗦奏摺，連蒙帶猜終於弄懂了意思。原來是和州（純屬瞎編）今夏突發瘟疫，小小縣城內已死亡數十民眾，又因著天熱，屍體不及下葬便即腐爛，更讓災情雪上加霜，城中人心惶惶，流民四散，治好了東邊又病倒了西邊，諸官員皆是焦頭爛額，只好上摺子請求京師援助。
其實，在醫療技術不甚發達的古代，瘟疫幾乎是幾年一次的，像黃河水患一樣反反覆覆，無休無止。但這次比較要命，重疫區離京城不足百里，這意味著如不趕緊制止疫情，連天下九五之尊也將受到波及。倘若發展到連皇上也被迫離京避難的話，天下必將大亂。反應慢半拍的賈赦終於意識到問題的嚴重性，他急忙抬起頭，想聽聽最高領導人的處理意見，卻發現，整個朝堂早就亂成一鍋粥了。
頭昏腦脹地聽著耳邊亂哄哄地商討，文臣和文臣吵，武將和武將吵，時不時還交換對手吵。兵部的指責吏部選派官員無能，連個瘟疫也治不好；吏部的抱怨戶部不給撥錢，貧困州縣藥材不足，導致大災；戶部的仰天哭窮，說工部治黃河、修城牆花費巨大掏光了國庫；工部的怪罪刑部辦案不力，“議罪銀”越交越少，是不是都中飽了私囊；刑部的大叫冤枉，說禮部天天上摺子罵他們不尊禮教，收“議罪銀”有違聖人教誨，實非君子之道……把什麼陳芝麻爛穀子的都翻出來回了鍋，估計御史們能挺高興，這場吵完了，應該有不少材料可以大書特書。聽得賈赦廬山瀑布汗，直想大叫閉嘴。體貼的皇帝大人接收了吉祥物怨念的腦電波，龍爪重重一揮，立時鴉雀無聲。
那叫一個肅靜啊！靜得沒有一個人接皇上