絲絲入扣的名利場上的爭鬥呢。一段明君和良臣的傳說，一對政客相互利用的典範。
有一種歷史，叫童話。
不幸的是，我們所知道的歷史，常常就是一個童話或者說是一個神話。就像堯舜禹的禪位，溫情脈脈下掩蓋著的是血淋淋的逼宮、兵諫和奪權。而在童話裡面，王子和公主始終過著單純而幸福的生活。
魏勇長吁短嘆地說出這些年來的酸甜苦辣，其他幾人聽了都心有慼慼焉，唯有楊帆卻舉杯笑道：“小弟拒絕了王都尉的邀請，諸位兄長還為小弟惋惜，如今聽了魏三哥這番話，小弟卻覺得，自己並沒有做錯！”
他向眾人一掃，說道：“千古君臣，一段佳話，背後也不是那般單純，何況你我？如果沒有共同的志、共同的道，只是因為小弟擊鞠之術出色，從而受到薛、狄諸位將軍的青睞，就算百般迎合，就真能得到他們的敬重？
豪門世家，也是從平凡中起來，千百年前，他們還不一樣是庶族寒門？我勸諸位莫要妄自菲薄，只要咱們肯努力，來日之天下，未必就沒有你我風雲際會之時！”
楚狂歌聽得豪情萬丈，舉杯說道：“小帆言之有理！大家乾杯，為了來日，咱們的天下！”
“幹！”
“幹！”
“幹！”
這個秋天，歸德坊林內，小樓之上，七個人，七杯酒，重重地碰在了一起。
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第一百二十四章 上元佳節
日復一日，楊帆和馬橋在白馬寺一個擊鞠，一個練武，從秋風落葉，漸漸迎來白雪飄飄。
元旦的時候，禁軍中人都回去與家人團聚過年了，楊帆和馬橋這對有名無實的和尚也向薛懷義告了假趕回修文坊，在馬橋家裡共度新春。
守歲、吃年夜飯，喝花椒酒，吃五辛盤，掛桃符，觀賞驅儺舞，大年初一去“傳座”，走親訪友，拜訪鄰居，熱熱鬧鬧地過了三天，回到白馬寺後，依舊投入緊張的訓練當中。
元旦之後就是上元，唐時的上元節似乎比春節更加隆重一些。這一回，連薛懷義也忙碌起來。上元節是整個洛陽城的盛大節日，那一天要有燈會的，不但民間富有人家要製作彩燈，就連官府衙門也要製作彩燈與民同樂。
這等出風頭的事薛懷義豈能甘落人後，他早早就下了重金，聘請了許多高明匠人，一俟春節過去，這些人馬上就被請到了白馬寺，利用後院空曠地方製作一株大型燈樹。
薛懷義對燈樹的要求只有一個：它要最大，它要最亮，它要蓋過整個洛陽城所有人的彩燈！
這些能工巧匠大多是當初薛懷義修建“明堂”和“天堂”時的能工巧匠，要製作一棵洛陽最大最漂亮的燈樹有何困難，他們很快就設計出了一個方案，動手製作起來。
因為他們製作的場地就在白馬寺後院，楊帆等人閒暇之餘也會好奇地去觀看。聽匠人們說，這棵燈樹，粗有十抱，高達百尺，最終制作完成後，可同時點燃九千九百九十九盞燈，燃燒一晚光是燈油就耗費靡巨。這樣巨大的燈樹，還真的只有薛懷義這個富得流油的和尚才製作得起。
不過，這樣巨大的一棵燈樹如果直接製作完成。沒有人有辦法把它從白馬寺移到定鼎大街上去展示，所以在廟裡製作時，是按六尺一層分開製作的。因此楊帆等人倒是無法一睹它的壯觀。
時光匆匆，上元佳節就在白馬寺眾的艱苦訓練和期待中一天天臨近了。
終於，上元節到了，這是所有大唐人的盛大節日。上元節，朝廷特許解開宵禁，稱為“放夜”，這三天大街小巷，茶坊酒肆燈燭齊燃，鑼鼓聲聲，鞭炮齊鳴。百里燈火不絕，處處一片喜慶。
上元