的胃。」
立川露出不舒服的表情，和視線從手機畫面離開的薰眼神交會。涼介在當廚師的時候上過一輪研習講座，所以他知道凝乳素。
「通常要讓牛奶凝固使用的是小牛的胃；山羊起司只能用小羊的凝乳素嗎？小牛的不行嗎？」橋叔搖搖頭。
「小牛的也沒問題。我教島上的人制作牛奶起司時所使用的小牛胃這裡也還有。不過，要做山羊起司，使用原本就飲用同樣乳汁的小羊的胃是最好的不是嗎？這沒有什麼道理好講。」
「橋叔，這需要做掉一頭小羊嗎？」立川問。
「並不是為了製作起司殺掉小羊。反正公的小羊在島上總是會落到被宰殺的命運。如果能獵到山上的山羊就宰殺野生山羊，那時候再把胃取出來使用，可以說是有效利用。」
「……也就是說，就算製作起司，也不代表能與山羊共存共榮對嗎？」薰從旁插嘴道。橋叔把剛做好的凝乳素放在桌上。
「反正……人類要活下去就必須犧牲其他生物。要做起司的話，最好是確實做好這樣的心理準備。」
花代的乳汁逐漸變成優格。橋叔等凝乳素溫度下降後，一點一點加到優格里，然後以湯勺攪拌均勻。
「接下來就會逐漸凝固。」
「大約要幾小時呢？」
涼介憑著講座的記憶問道。
「因為不是牛，」橋叔抿著唇，「至少需要整整二十四個小時。等到明天的這個時間左右，進入第二天的作業。」
「這麼久？」
真的假的？立川露出一副麻煩死了的表情。
「光是凝固就比牛奶多花上好幾倍的時間喔。基本上製作起司……」
橋叔看著三人的臉。
「等到熟成要花半年的時間，所以必須有心理準備。製作起司是一件繁瑣而且並不輕鬆的工作。要做這座島特有的契福瑞，聽起來似乎很不錯，但我現在仍然不贊成，也認為並不可行。」花代的乳汁開始呈黏糊狀，橋叔不斷攪拌著。
18
只要不是狂風巨浪的日子，每天早上都要出海釣魚，這是橋叔和涼介的約定。多數情況下，兩人都是先開著船環繞整座島，拋下假餌採路亞釣（注16）。
這一天早上，甲板中央的魚竿釣到兩次雙帶鰺。
「這個沒辦法賣，價格太低拿去港口標售也賺不了幾個錢。」
橋叔將兩條魚處理好，全放進自家用的冰桶。之後雖然又繞著島拋下釣竿，仍然只看到悠遊自在的海龜，毫無斬獲。
這時已是進入梅雨季也不足為奇的時節，海上的空氣卻十分清澈，連位於西北方外海、名為戀垣島的無人島的輪廓都清楚可見。
結束路亞釣後，兩人改採沉底釣法（注17）。船開始往島的東北岩礁一帶航行。那是位於南崎港碼頭正後方的海域，也是從定期船航路無法看見的死角。風景則和東側斷崖沒有兩樣，陡峭的山崖一路往上延伸到安布里嶽的山頂。
為避免船偏離岩礁帶，橋叔靈巧地操縱船舵。沒多久，大自然的巧斧天工出現眼前，令人嘖嘖稱奇。
從巖灘翻卷而上的白浪。彷彿攀爬巖壁而上的濃樹綠蔭。切開斷崖的黝黑洞窟張著大口。涼介從海上眺望時難以目測洞窟的大小，現在這麼一看，估計至少有七、八公尺高。是縱長形的裂縫。
橋叔手指著洞口說明：
「那叫做落人洞門。」
「就像天巖戶（注18）一樣。」
涼介不知該如何形容洞窟令人震懾的外觀，於是說出高中時學到的神話中的洞窟名稱。
「啊，天照大神隱居的山洞……不過，那裡並沒有那麼浪漫的傳說。」
「據說海盜曾躲在那裡？」