女看守把鐵門用力帶上，高跟鞋敲得走廊地面篤篤響著，走到盡頭去了。
走廊的天花板上有什麼東西吱吱扭扭地響著，好像舊水車的聲音，監獄院裡有樹，樹上有知了的叫聲。
四嬸嘆了一口氣，拿起那個黑饅頭，放在鼻子上聞聞，用手掰開，撕下一塊，放在涼透了的蒜薹湯裡蘸蘸，塞到缺牙的嘴裡，嗚嗚呀呀地嚼起來。
對面床上的中年女人翻了一個身，仰面朝著天花板，長吁了一口氣。
四嬸問：〃他大嫂子，你不再吃點啦？〃
中年女犯人睜著兩隻黯淡無光的大眼，苦笑著搖搖頭，軟疲疲地說：
〃心窩裡堵得慌，吃不下去啦。〃
中年女犯人只吃了半個饅頭，剩下的半個放在那張灰色的小方桌上，幾個綠蒼蠅在上邊爬。
四嬸吃著饅頭說：
〃這是陳麥子面蒸的，有點黴味了，就是這樣，也比谷麵餅子好吃。〃
中年女犯人不再說話，兩隻大眼直瞪著監室的灰頂，半天也不轉動一下。
四嬸吃完饅頭，喝光缽子裡的蒜薹湯，兩眼直盯了半天那塊放在灰桌上正被蒼蠅啃咬著的剩饅頭，不好意思地問：
〃他大嫂子，你看我這缽子裡沾著這些油花子，怪可惜的，俺撕你塊饅頭皮，擦著它吃了吧？〃
中年犯人點點頭，說：
〃大嬸子，您都吃了吧！〃
〃這是你的口糧，我吃不大對勁。〃
〃我吃不下去，你吃了吧，大嬸子。〃
〃那俺就吃了，〃四嬸從床上下來，移到灰桌前，把那塊沾滿蒼蠅屎的饅頭抓在手裡，對中年犯人說：〃他嫂子，不是俺人老嘴饞，細米細面的，糟蹋了可惜！〃
中年女犯人點點頭，兩隻灰色的大眼裡突然有兩顆黃淚珠子滾下來。
〃他嫂子，看你這樣心裡定有什麼難受事？〃四嬸問。
中年犯人不說話，大淚珠子一顆接一顆地在臉上滾。
〃想開點吧，〃四嬸也眼淚汪汪地說，〃人活著是不容易。俺有時候就想，人哪裡比得上條狗呢？狗有人給它拌糠吃，沒有糠吃泡屎也就飽了。狗身上有毛，不用發愁沒衣裳穿。人呢，既要操持著吃，又要操持著穿，忙忙碌碌一輩子，到老來，養著好兒女還好，養不著好兒女還得挨打受罵……〃
四嬸抬起手背擦擦流到臉上的老淚。
中年女犯人把身一翻，臉埋在被子裡，嗚嗚地大放悲聲，那兩個肩，顫抖得厲害。
四嬸顫巍巍地下了床，挪到中年女犯人的床邊上坐下，用手拍打著她的肩頭，說：
〃他大嫂子，快別這樣啦，看開了就好了。這個世界，本不是咱這號人活的，人都是命，沒下生就定好了的，該著你當官當將，該著你為奴為婢，都是改不了的……咱老姐妹們關在這裡，也是天老爺早給安排好了。這裡還好，有床，有被，吃飯也不要錢，就是這窗戶小了點，憋氣……想開點吧，實在活不下去，尋思個方方就死了……〃
女犯人哭聲更大了，站崗的兵把臉貼到鐵窗上，大聲說：
〃四十六號，不許哭！〃
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崗哨用巴掌拍著窗戶上的鐵棍，說：
〃不許哭，你聽到了沒有！〃
女犯人的哭聲低下去，肩膀還顫抖著。
四嬸挪回自己床上，脫了鞋，盤腿坐著，蒼蠅滿室飛動，嗡嗡聲一陣大一陣小。褲腰裡有些癢，伸手摸出一個肉乎乎的東西來，貼近眼一看，是個灰白的大蝨子，便放在兩個大拇指甲蓋之間，把那蝨子擠成一張皮。四嬸記得家裡是沒有蝨子的。便疑心這監室的床鋪上有，拉起灰被子一看，褶縫裡果然有堆堆的蝨子