。四嬸嚇得夠戧，坐著，手腳都不會動，就聽著那鐵門咣地一聲關上了。站崗的兵、兵的耀眼的刺刀、白警察、灰女人，一晃都不見了。四嬸的眼睛一陣發辣，監室裡頓時一片漆黑。
三
他們把她押到什麼地方去了呢？四嬸沉思著，傾聽著，鐵籠外的院子裡傳來知了的噪叫，更遠的地方，也許是那條寬闊的大馬路上吧，則傳來巨大的鋼與鐵撞在一起的聲音。監室裡慢慢又光明起來，綠蒼蠅在頂棚下飛著，像藍色的小流星一樣。
中年女犯人走了，四嬸感到孤單緊張。她發現自己還坐在四十六號的鋪上，恍恍惚惚地記起是不許隨便變動床位的，這是那個長得很俊的女政府昨天晚上掌燈時叮囑過的。一隻綠油油的小蟲子在手上爬著，她抬手捻死了它，它的殘破肢體裡滲出一些黃黃的液體，散發著一股辣乎乎的味道。四嬸想到了蒜薹的味道，像，又不是太像。女犯人被押走，四嬸不停地回想起她哭的情形，回想著她帶著她的愛國在河堤漫坡上採花的情景。她掀開了女犯人的被子，一股腥氣撲過來，被子上嘎渣著些黑糊糊的東西，像屎又像幹血。四嬸用指甲颳著那些東西，颳得吱吱呀呀地響。被縫裡也堆著一些蝨子，她抓了幾個，塞進嘴裡，嚼著，嚼著，臉一抽搐，落了淚。四嬸想起四叔捉蝨子的情形來了。
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院子裡陽光很旺，四叔靠在牆上，赤著背，棉襖攤在膝蓋上，把蝨子從衣縫裡揪出來，放在一隻盛滿清水的破碗裡，水上漂著一層蝨子。四嬸說：
〃老頭子，猛捉，捉滿碗用油炒炒，你就著蝨子喝酒。〃
那時金菊還小，依偎在四叔身邊，問：
〃爹，你怎麼招來這麼多蝨子？〃
〃窮生蝨子富生疥！〃四叔說。
四叔揪出一個大蝨子，放在水碗裡，金菊用一根草棍撥拉著那些蝨子玩耍，一隻禿頭老雞走到水碗邊，歪著頭看那些蝨子。
金菊說：〃爹，雞要吃蝨子！〃
四叔把母雞咋呼走，說：
〃好不容易抓的，你來吃！〃
金菊說：〃爹，給它個吃吧，讓它多下蛋！〃
四叔說：〃我在湊數呢，西村王先生跟我要一千個蝨子。〃
金菊問：〃他要蝨子幹什麼？〃
〃兌藥！〃
〃蝨子還能入藥？〃
〃天底下萬物，樣樣都是藥。〃四叔說。
〃你抓了多少啦？〃
〃八百四十七個啦！〃
〃我幫你抓吧？〃
〃不用你，王先生交待啦，不能經女人的手，經了女人的手，兌藥就不靈驗啦。〃
金菊趕忙縮回手。
〃當個蝨子也不容易，〃四叔說，〃沒聽人說？兩個蝨子，一個城裡的，一個鄉下的，在路上走碰了頭。城裡的蝨子問：'鄉下的大哥，你要去哪裡？'鄉下的蝨子說：'到城裡去，你呢？'城裡的蝨子說：'我到鄉下去。''去幹什麼？''去找食吃呀！''你快別去了，我被餓得沒法，正想去城裡找活路呢！'城裡的蝨子問鄉下的蝨子是怎麼回事，鄉下的蝨子說：'鄉下的破棉襖，一天三時找，一是找不到，不是用棍敲，就是加嘴咬！我們不是被敲死就是被咬死，我活著出來就不容易了。'鄉下的蝨子哭著說。城裡的蝨子嘆一口氣說：'我尋思著鄉下比城裡能好點，正想去呢，沒想到更壞。'鄉下的蝨子問：'城裡怎麼樣，城裡總比鄉下好。'城裡的蝨子說：'好個屁！城裡的綾羅綢緞，一件套一件，三天兩次洗，一天五次換，不用說吃，肉都撈不到看，不是烙鐵燙，就是開水灌。我活著逃出來也不容易。'兩個蝨子抱在一起哭了一場，左思右想沒了活路，就找了個井，一塊跳下去，自殺了！〃