人離開。
閔安沿著監獄內院、外牆走了一遍，找到茅十三曾經逃離的那條路，也順著足跡探了過去。頂著秋陽走了半個時辰，路邊雜草叢生，隔著一塊塊新泅水的秧田，水渠旁有農戶耕作。閔安隔著一人高的雜樹長草踮著腳朝田裡喊：“大叔，這田裡的水多明潤啊，昨兒個剛抽的吧？”
戴著草帽的農戶答道：“是的咧，每到月頭，村裡就要踩翻車運水出來灌田——小相公莫要朝前走了，前面山裡有大貓出來咬人啊。”
閔安抓下帽子擦汗，擺擺手說：“不礙事的，我去看看。”
話雖這樣說，閔安走到海棠山前時還是打轉回來了。他去驛館租了一匹馬跑到行館，向厲群稟明案情十分簡單，厲群卻攔著不要他走，讓他自己向世子稟告去。
閔安無奈，又梳洗一番燻了香在底樓候著。輕衣便裝的李培南馴完大猞猁，隨後也回到行館。他將繫住大猞猁的頸繩朝厲群手裡一丟，對迎面走上來施禮的閔安說：“等著。”徑直去了偏廳沐浴、更衣。
閔安等了許久，終於見到穿戴一新的李培南走了出來，連忙稟報道：“茅十三外逃被猞猁咬死，案情並無曲折，請世子放心批放王大人的呈文。”
閔安說的呈文是有一番緣由的。
因茅十三是連串幾州朝廷欽拿的要犯，現在橫死山窩，按例需由當地最高長官呈送一份文書到刑部交代原委，再等刑部的裁決。王懷禮將呈文交給李培南，一是有請李培南定奪之意，二是李培南若不願出面干涉案情，那請他做一個見證人，來證明自己秉公執法不曾徇私等。
李培南走了兩步，正待上樓，見閔安還站在原地，回頭問：“完了？”
閔安恭順答道：“是的。”
“那你來批示呈辭。”
李培南淡淡的一句，就將閔安請到書房裡，坐在桌前半天落不了筆。
李培南站在一旁問：“怎麼了？”
閔安提著小杆羊毫筆的手有些微微發抖。他抹去鼻尖的一滴汗，放筆說道：“小人位微言輕，恐怕不能勾批上司的呈文，更不能將小人名諱落在正典官印後。”
李培南踱開兩步，坐在椅子裡，冷不防說了一句：“你是怕承擔責任吧？”
呈文一批，以示無誤，刑部稽核，若不出差錯，茅十三橫死一案就此闔卷；若驗出了差錯，公文上的一眾簽押官員及文吏都得受責，輕則罰處俸銀，重則免職流徙。
閔安聽李培南已經說到一些苗頭了，連忙賠笑：“這是決計沒有的事。”
李培南放下手裡的茶，說道：“你過來。”
閔安慢慢蹭到李培南椅子前，躬身站著。李培南點點自己膝前的地磚，閔安本想裝傻，做出一副迷茫的樣子，但他抬頭看到李培南的眼光越來越冷時，只得心驚膽戰地又走近了一步。等他杵到李培南跟前，與他的膝蓋僅僅半尺距離時，他猛然醒悟到不能站得比世子爺還要高，所以無奈地跪了下來。
李培南伸手虛掐住閔安的脖子，慢慢說道：“這麼細的脖子，洗得又幹淨，想必猞猁是願意吃的。”
閔安心裡大呼不好，想退一步掙脫開來，可是李培南出手如電，已經扣住了他頸上的動脈，若他掙扎，很難保證此時正冷著臉的世子爺會做出什麼事來。
閔安跪著不敢動，就張了張嘴吸氣。李培南看著他的眼睛冷冷說：“我說過什麼？你還敢再打馬虎眼？”
閔安急叫：“冤枉啊世子——”李培南手上一用力，掐斷了閔安隨後的話。閔安喘不過氣，用手拉李培南的手腕，憋紅了臉說：“求您——求您放過我——”
李培南問：“說不說實話？”
閔安艱難點頭。
李培南一鬆手，閔安就倒在地上大口喘氣。他扒開衣