青年人的衝動當成了愛情？ 他是不是從來沒有愛過她，以致他把自己沒有實現的熱情全部獻給了工作？ 有時她埋怨他：總是工作，工作，工作，好像這個家不是他的。要不是她出面張羅，小女兒能到那麼一個理想的單位去工作？ 攝影記者，這工作又體面又輕鬆，接近的是上層人物，見識的是大場面。當然，還得張羅一套好房子，老頭子恢復工作的時候，部裡的房子一時緊張——怪事，部裡年年蓋房子，偏偏想不到給部長級的幹部蓋一些——只好在這套房子裡住下了，這哪裡像個副部長的房子？ 五個房間，還是四層樓。瞧瞧別的副部長，有誰住這樣的房子？ 又不是讓部裡專門給蓋一套，換一套合適的，還是合情合理的吧？ 這事靠鄭子云算是白靠，還得由她出面。
顧客一走，好像把劉玉英撐著的那點勁兒也帶走了，她覺得全身像散了架。昨天晚上，整整一夜沒有閤眼，早上連飯也沒吃就出來了，中飯也沒嚥下去幾口，一口氣堵在嗓子眼裡，使她難以下嚥。
想起來她就傷心，可是她不願意坐下來歇著。她必須分散自己的注意力，不然眼淚立刻會流出來。她拿起掃帚，打掃散落在地上的頭髮。
長這麼大，不論爹，不論娘，別說碰自己一手指頭，就連一聲申斥也沒有過。昨天，她卻捱了一個嘴巴子。打她的，就是她恨不得連命都舍給他的丈夫。為什麼？ 不過是因為小壯打碎了一個暖水瓶。吳國棟也不問問孩子是不是燙著了，伸手就是一巴掌，她只是說了一句：“不就是一個瓶膽嘛，一元來錢的事兒，幹嗎打孩子。”
聽聽吳國棟說的是什麼喲：“聽你說這話，好像你是個部長太太！ 一元來錢，你有幾個一元來錢？ ”
一元來錢倒是有的，可要是到了月底，就是花一元來錢，也要顛過來、倒過去地盤算好幾遍呢。誰要是沒過過那種日子，誰就體會不到一元來錢是怎樣牽動著一個家庭主婦的心。
自從吳國棟得了肝炎，病休半年以後，每個月只拿百分之六十的工資，也就是五十幾元，她自己，加上輔助工資頂多五十多元錢。
沉重的翅膀 二（3）
四口人，每個月還要給吳國棟老家裡的父母寄十五元錢。吳國棟有病，需要加強營養，再有，能讓兩個孩子眼巴巴地看著嗎？ 吳國棟也咽不下去啊。
比上不足，比下有餘，日子還能過得去。只不過劉玉英要使出渾身的勁兒才行。
為了省幾分錢，她從來不買切面或掛麵，哪怕在理髮店裡站一天，腳背腫得多高，回到家裡，也要自己擀。
為了省幾分錢，她從來沒有買過新鮮的時菜，總是到地攤上去買一角錢一堆的“處理菜”。大姐從新疆來信說，那裡的青菜很貴。
這麼一比，北京還是不錯，什麼都有處理的賣：菜啦，魚啦，布啦，鞋啦……劉玉英很熟悉在哪幾個商場可以買到這樣的便宜貨。
為了省點洗衣粉，她充分地顯示了她在計劃方面的才能：先洗淺色的衣服，後洗深色的，然後再刷兩個兒子的鞋，最後還用這不起沫的黑湯洗拖把。
她把一個女人的全部天才和智慧都用來打發這令人操心的日子了。在家當姑娘的時候，她哪過過這種日子，受過這種罪。不過，那時候情況不同呀。她懷念一九五八年以前的日子，那時候，家家的日子過得多富裕呀。一九六五年以後，這日子一天天地就難起來了。
難，可是她還怕爹媽知道。一是怕他們惦記，二是他們自己的日子也不寬裕。爹從廠子裡退了休，弟弟也添了個小閨女。何必讓他們揪心呢！ 每次回孃家看看，劉玉英總是盡力把大人孩子收拾得整齊一點，還帶上一盒子點心，不過都是七角多一斤的蛋糕，六角多一斤的桃酥。但這一切苦心都逃不過慈母的一雙眼睛。做孃的也是千方百計地找