評估你的自殺衝動
儘管在不抑鬱的普通人中自殺的想法也很普遍，不過如果你抑鬱的話，自殺衝動的發生總還是一個危險的徵兆。知道如何識別最為危險的自殺衝動是很有必要的。在第2章貝克抑鬱量表中，問題九指的就是你的自殺想法和衝動。如果你已經檢查出了一二三個這樣的問題，發現有代表性的自殺幻想的話，評估其嚴重程度並加以干預是很有必要的。
對於自殺衝動，最為嚴重的錯誤就是你對諮詢師三緘其口。許多人害怕討論自殺幻想，害怕別人反對，甚至相信討論這個話題會導致自殺企圖。這種想法是沒有道理的。和專業治療醫生討論自殺的想法，你有可能一下子輕鬆起來，同時你也可以有更多的機會放棄這種念頭。
如果你確實有自殺的想法，問一問自己是否很認真地考慮了這種想法。你會有時希望自己死嗎？如果答案為是，你的自殺願望是很活躍的還是比較消極的？如果你想死的話，你就會有消極的死亡願望，但是你又不願意採取積極的步驟改變這種願望。有位年輕人向我坦白說：“大夫，每天晚上睡覺的時候，我都祈禱上帝希望我醒來的時候自己是癌症，那樣我就可以平靜地死去，我的家庭也會理解。”
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第15章 最後的勝利：選擇活下來（2）
積極的死亡願望就更危險了。如果你很嚴肅地準備真的自殺，那麼知道下述這幾點是很重要的：你已經想過自殺的方法了嗎？你的方法是什麼？你已經做好計劃了嗎？你做了什麼特別的準備了嗎？總的來說，你的計劃越是具體成型，你就越有可能真的有自殺企圖。該是你尋求專業人士幫助的時候了！
你有過自殺企圖嗎？如果有的話，你應該把自殺衝動當作一個危險訊號，你應該馬上去尋求幫助。對於許多人來說，這一種事先的企圖似乎都是“預熱”，他們被自殺的想法所挑動，但是並沒有掌握可供選擇的特別方法。如果一個人過去曾經數次有過不成功的自殺企圖，那麼以後自殺成功的危險就大大增加。認為不成功的自殺企圖只不過是一種姿態，或者是引起人注意的方式，所以不必認真對待的想法是一種危險的神話。目前的看法提醒我們，所有的自殺想法或行為都應該嚴肅對待。把自殺想法或行為看作是“懇求幫助”，這種想法是非常誤導人的。許多自殺病人基本上不想得到幫助，因為他們百分之百地相信他們已經沒有希望了，所以不需要任何幫助。因為擁有這種不合邏輯的想法，事實上他們確實想死。
你的沒有希望的程度對於評價你是否冒險做出一個積極的自殺企圖是最為重要的。這一因素似乎要比其他任何因素更與實際的自殺企圖密切關聯。你必須問你自己：“我相信我絕對沒有變好的機會了嗎？我覺得我已經厭煩了所有的治療可能，沒有什麼能夠幫助我了，我確定無疑地相信我的痛苦是不可忍受的，永遠也沒有盡頭嗎？”如果這些問題你都回答是，那麼你的無望程度就很高，你就需要接受專業治療了！我還是願意強調無望作為抑鬱的症狀，如咳嗽作為流感的症狀一樣。無望並不表明你真的沒有希望了，正如咳嗽並不真的表明你將死於流感。它只表明你飽受疾病的痛苦，在這一場合中，疾病就是抑鬱。這種無望不是做出自殺企圖的原因，而是給了你一個清楚的訊號，要求你去尋找更好的治療。所以如果你感到無望，那就尋求幫助去吧！一刻也不要想自殺！
最後一個重要的因素是威懾。問一問你自己：“有什麼事情會阻止我自殺嗎？我會因為我的家庭、朋友或宗教信仰而不自殺嗎？”如果你沒有這種威懾力量，那你就很有可能真的實施自殺。
概要：如果你有自殺企圖，採用一種事實的方式，即運用你的常識來評價這種自殺衝動是非常重要的。下列因素可能會把你列入高危人群：