深莫測的笑。“還是那個南方廚子做的？”
何秋霜一時尷尬，猶豫著答道：“確是方師傅做的，聽說是杭州人士。”
“也是，幾人會同她一般喜歡往廚房跑，偏做些從未見過的菜式，不過，卻也不失美味。”他捏住湯勺在瓷盅裡隨意攪動，將沉底的蓮子翻出來置於眼前左右看了看，又扔回去，沒有胃口，不知什麼時候隨了她的喜好，蓮子從來都只吃去了心的，無糖不歡。
何秋霜見羹湯被他拂到一旁，心下幾分失望，面上卻仍保持著嬌媚的笑容，將瓷盅收拾好，狀似隨意地問道：“不知王爺口中說的是哪位夫人，能讓王爺這般惦記著，令人好生羨慕，可惜奴婢福薄……”
“不就是她！”他有些不耐，仰頭靠著椅背閉目養神，唯獨眉頭依舊是皺得緊緊的，不勝其煩。
她愣了愣，半晌方有些許料悟，試探著問道：“王爺說的，可是王妃殿下？”
“嗯——”一雙雪白柔荑撫上他額角，滑膩的指腹在兩側太陽穴微微使力，他不禁舒服地嘆息。
“定是奴婢猜錯了，像奴婢這樣小富人家的女兒都從不務烹煮之事，何況王妃是官家貴人，又怎會做那般粗重活計。往後尋了機會，奴婢可要同那位夫人好好討教討教，學得一二，也好……”
“你當真不會？”完顏煦突然坐直了身子，瞪大了眼睛望她。
她稍稍側過臉，眼中已顯出粼粼波光，顫抖著答道：“奴婢……奴婢一定學好。”
他不再言語，從一疊書中隨意抽出一本，翻來覆去地看，腦中卻來回浮現著黃昏歸來時，他倚著門，看她在廚房忙忙碌碌的景象。
她說她賢良，自然什麼都會。
他便信她，不知她總愛說一半，留一半。
他應該徹徹底底地將一切問清楚，而不是隻要一個簡簡單單的結論，如此他便可以看到，在那些細枝末節處，她對他的好。
窗外白光一閃，完顏煦驀地抬頭，見一條蛇形閃電在漆黑夜空蜿蜒盤旋，耳中嗡響，低頭卻已軟玉溫香抱滿懷。
何秋霜瑟縮在他懷裡，緊緊捂著耳朵，被突如其來的悶雷嚇得花容失色，半晌，方小心翼翼地抬起臉，水汪汪的大眼睛瞧著他，哽咽著說道：“王爺，奴婢好害怕！”
下雨了。
孤坐在燈前，她呆呆看著鏡中面色蒼白的女人，感受著溫度一點點從四肢流散而去，心裡空落落的，額角傷疤還在火辣辣地疼，冷熱焦灼。
她揭開紗布，手指凌空描繪著那一道醜陋的傷疤，不是委屈，不是怨憤，只有深深的憂慮。
一聲驚雷，雨落傾城。
取下纏繞在髮間的髮簪，她拉開象牙雕花梳妝盒的小屜，卻不急著收好髮簪，手指滑過小屜邊沿，果然，她綁在小屜與梳妝盒之間的髮絲已經斷了。
要找什麼？那封信麼？
事情越來越清晰，她放下簪子，腦中浮現出彌月憔悴不堪的面容，心底冒出前所未有的恨。
事已至此，只有將計就計。
柴房陰暗，彌月硬生生受了三十大板，七寸寬的板子打在身上，不必看也知是皮開肉綻，體無完膚。她趴在草垛上，氣息微弱，每一次呼吸都像是有人在捶打著胸腔，疼痛難忍。
一雙繡著蓮花的白色繡鞋映入眼簾，她記得，那花兒是她照著蓮花圖一針一線細細繡成。忍不住想伸手觸碰，單單一個抬臂的動作就牽扯出錐心刺骨的痛，但她不顧，顫抖著接近那雙熟悉的鞋，卻在觸手可及的時刻，撲了個空。
莫寒挪開了腳步，冷冷看著在草垛上艱難挪動的人，沉沉問道：“今天的事情，也是襲遠授意你做的？”
幾乎是肯定，不容置喙。
彌月顫抖著雙手，將身體略略撐高，這