過來的旭子甚至能依稀體味到張須陀老將軍守護的不是大隋。因為在談及陛下和朝廷時，老將軍口氣並不比旭子尊重多少。老將軍守護的是眼前的安寧，是在力所能及範圍內，讓大多數人繼續活下去的秩序。不為封侯拜將，不為財富和榮譽，僅僅為了一個武者肩頭的責任。
‘武者的責任是守護而不是破壞。’張須陀曾經這樣說過，這句話和他昨天那句‘失望歸失望，守護依舊’，同時銘刻到旭子的記憶裡。“我能做得到麼？”旭子從布袍下探出自己疤痕縱橫的手臂，這條手臂已經足夠堅實，但他沒把握像張須陀一樣擔負下過多的職責。
他還不到二十歲，而張須陀已經到了半百之年。二十歲的人眼中的陽光和希望總是比五十歲人的眼中多一些，心態也無法像對方一樣淡泊。
旭子收回手臂，悉悉嗦嗦地穿好長袍，繫上所有絆絛。昨晚記錄下的備忘就放在桌子角上，字寫得很工整，但字不是他自己的，旭子能分辯得出來。他在字上下過一番苦功，雖然筆跡難追當代名家，但遒勁有力。而眼前的字跡卻軟軟的，絲毫沒有什麼力道。
原來她還會寫字，想到這，他忍不住又回頭看了熟睡中的二丫一眼。從這個角度看，小丫頭的睫毛很長，臉很圓，鼻樑很挺。藏被子之下的身軀蜿蜒起伏，除了誘惑外，彷彿還隱藏著許多秘密。
旭子記得爭吵之前，二丫最後的一個問題是，“宇文述和來護兒將軍誰的本事大些？彼此和睦麼？”這個問題很值得回味。來護兒素來對宇文述弄權不滿，他似乎是軍中唯一一個有實力和才能與宇文述抗衡的將領。順著這個思路理下去，旭子發現自己其實和來護兒關係很近。宇文士及曾經說過，有共同利益時，任何人都能成為朋友。
共同的政敵算不算共同利益呢？旭子用褒獎的眼光又看了二丫一回，他找到了與來護兒拉關係的捷徑了，是在二丫無意間提醒到的。小丫頭見過的世面不多，心機卻端的好使。
酒徒注：求票，晚上還有一更。暈倒吐血中。
第五章 諾言 （三 下）
為了給凱旋歸來的大隋水軍將士籌備接風宴，李旭著實花費了一番心思。齊郡雖然有富庶之名，但由於地理位置遠離國都，因此實與奢華無緣。這兩年又由於戰亂的緣故，南北商旅斷絕，街市上很多能拿得出手的食材都有價無貨。旭子無奈，只能高價四下搜求。偏偏太守府派了幫忙的戶槽主薄楊元讓是個精打細算的傢伙，買東西時能用白錢絕不肯花肉好，即便只花一個孔方，也恨不得從中間切上一刀，將其掰上一半回來。（注1）
但遇到抽頭吃回扣的事情，這位楊主薄卻又大方得很。親兵們跑東跑西費盡心思弄來的魚翅、燕窩、熊掌等稀罕物，經楊主薄一過手，分量肯定會減少半成。前來幫忙的幾個親兵對此十分不滿，忍不住私下偷偷嘀咕。而旭子連經數番波折，類似事情見得多了，心態早已平和，非但不願意與楊主薄較真兒，反而勸告周醒等人儘量視而不見，免得楊大人拿起來覺得臉上尷尬。
“這位楊大人也辛苦，偶爾吃點拿點算不啥。你們裝沒看見就行了，況且他又不是為自己一個人拿！”看著幾個心腹憤憤不平的臉色，李旭笑著安慰。這些弟兄們都是他從郡兵中親自挑選出來的，個個身手敏捷，處事機靈。還有一點也很對旭子的脾氣，那就是這些弟兄個個都善良而淳樸，一如當日初入軍中的他本人。
旭子不想苛責楊元讓等人的操守問題，以免引得地方文武不睦。況且有皇帝陛下向百官索要賄賂的先例在，又怎能要求百官廉潔奉公？但有些話他又不能說的太明白，縱使對著最信任的人，也要多少做些防備。吃一次虧學一次乖，在一次次碰撞與摔跤的過程中，旭子已經變得越來越機警。
但這個和稀泥的態度無法令大夥滿意。特別是親