“那你賣一半吧，給我留十斤。”陶織沫俯下身子拾起幾朵桂花細細檢視，花朵雖小卻是十分飽滿，放至鼻尖嗅了嗅，新鮮的桂花香味內斂綿長，“今晚先陰一夜，明日讓阿爹幫我買十個酒罈回來，我釀一些。明年，興許能賣上點銀錢。還有，砂糖也幫我買個五斤吧。”
“好好。”李氏連連點頭。
陶織沫淺淺一笑，拿過竹篾和她們一起篩起了桂花。
下午申時剛過，便有莊子裡的人來收桂花了，除掉自個兒留下的竟賣了有五十文錢。李笑得合不攏嘴，真是回來得及時。
其實村裡的收入主要就是靠的這些桂花，只要辛辛苦苦做上這幾個月，來年基本上就可以不用做了。當然，這福利只有他們村的才有，畢竟這些桂花樹都是他們的老祖宗在百年前栽種下的，外村的人都只有看著眼紅的份。
黃昏時，田熊光擔著兩捆柴回來了，連阿滿都抱著一捆小小的細柴。李氏讓田熊光也跟著他們一起上山打桂花，田熊光應了，第二日便與他們一起上山，打了近三十斤桂花下來。
回來後，阿滿負責將樹葉雜質挑出來，陶織沫與李氏母女一起忙活著篩桂花。田熊光則拉著板車去了縣城裡，買了酒罈和砂糖回來。
待田熊光回來後，陶織沫將昨夜陰乾的桂花分成十份，每份一斤，配上半斤的白糖便開始釀桂花酒了。先在壇底鋪上一層淺淺的桂花，再酒上白糖，如此層疊七八層，再蓋上蓋子靜等發酵，三日後倒入五斤米酒就可以了。正巧李氏這祖宅下有個不小的地窖，到時可以將這些酒罈子都放到地底下去，一年後就可以喝了。
“從今日起，每日釀上十壇，直到桂花謝了。”
“這個……”李氏和田熊光面有難色，這樣算下來開支是不小的。
“你們放心，這個酒可以賣銀子，到時很多姑娘家小姐都會喜歡喝的。”對於桂花酒，她很有信心。想到那清甜香醇的酒味，她都有些微醉起來，巴不得現在就品上那麼一小盞。
李氏猶豫了下，看了一眼田熊光，田熊光點了點頭，“聽恩公的。”
“謝謝爹。”陶織沫笑道，“我明日與你們一起上山打桂花。”
接下來一家五口辛勤勞動，各司其職，頗有些其樂融融的感覺。
陶織沫還忙裡偷閒地用幹桂花炮製了不少桂花茶，冬天天氣乾燥，留著也不怕壞。
兩個月後，桂花漸謝，她每日得閒便按時節弄些花茶，譬如茉莉花綠茶，桃花紅茶，玫瑰花茶等等。
次年四月，陶織沫在官道邊上開了一個雅陋的小茶攤，出售各色花茶。她仍是一直以黑紗覆面，眾人見了她母親的樣貌，只當他也是隨了她母親貌醜無比。
到九月初的時候，陶織沫開始將去年釀的桂花酒拿出來賣，路過的商旅們喝了，皆是讚不絕口。
這日，秋風蕭瑟。
陶織沫剛撐起茶棚，就聽見幽揚的駝鈴聲由遠而近，一回首，便見一商隊在晨曦中漸行漸近。
這支商隊是大漠來的，十幾只健壯的駱駝背上都馱著不少貨物，駝背上的三兩女子也輕挽著面紗。
引人注目的是其中的一個少女，穿著雪白色的長袍，足蹬及膝的毛皮靴，戴著一頂白羽氈帽，帽插數支翎，挽著雪色面紗，讓人看不清面容，只能看到一雙顧盼生輝的美目。
她不若中原女子般孱弱秀氣，在駝背上坐得挺直，一眼望去便覺得其身姿卓越，就像璀璨群星中的一輪明月，讓人眼前一亮。
陶織沫心中不由得浮起一詞：風華絕代。
☆、第8章 大漠商隊
那領隊風塵僕僕地從駝背上下來，他身材瘦長，深目高鼻，許是留著絡腮鬍的緣故，讓他年紀看起來比實際要大上一些，陶織沫細看了一下