原還盼著大人做主，哪知……”
聽麻高義微有抱怨之意，尤行志眼神閃爍，口中同情道：“姜大人近來心情不暢，便是卑職應答時也要小心翼翼。方才倒想為麻兄說上幾句話，只恐反令大人生怒。”
你不高興，便拉著旁人一同難過？
關鍵時刻半點用也不當，平日裡奉上的孝敬竟是打了水漂！
麻高義默然不語，心中稍有不滿。
這點不滿在對等在酒樓後院的各位海商們解釋姜寒的要求時，漸漸擴大。
“我們平日裡給大人們的孝敬錢已是不少，如今再要繳稅，豈不是賠本了？”
“沒錯，只知道向我們商人身上推，只顧著要銀子！”
“麻兄，你就鬆口了？”
“不然能如何？”麻高義焦頭爛額：“姜大人開口，在下哪有說不行的道理？”
“別人是不能，可您麻先生會有幾分面子的，“有人疑道：“麻兄，您不會是拿著我等的財路在大人面前……賣好吧？”
“血口噴人，”麻高義怒道：“在下不也一樣要放船出來嗎？羊三兒，你若不服，自向姜大人問去！”
“在下哪裡敢，”羊三兒冷笑道：“滿齡州的商人們除了您麻先生哪個有資格在姜大人面前說話？麻先生，您家大業大，不在乎這三瓜兩棗的，我們這些小戶們可撐不住！”
“對！”
“沒錯！”
“麻兄，您可不能光顧著自己啊。”
見堂中不少人被羊三兒鼓動，剩下的也用懷疑的目光看著自己，麻高義又氣又急。
“夠了！”
商人們轉頭，竟見門口站著緇衣衛千戶尤行志。
“麻先生確實為諸位盡力了，在下可以作證。”尤行志擺手止住商人們見禮：“諸位有諸位的難處，但姜大人主意已定，由不得人更改，諸位還是不要為難麻先生了。“
尤行志出面，商人面面相覷，平息下來。
“在下一時性急，哈哈，還請麻兄見諒。”羊三兒立時改口。
“是啊是啊，冒犯了，麻兄海涵。”商人們紛紛拱手，匆匆離去。
“多謝尤大人相助，”麻高義鬆了口氣，感激道：“否則不知在下還能不能坐穩這個行首。”
“舉手之勞，”尤行志若有所思道：“看來姜大人確實有些強人所難。”
麻高義連連點頭：“在下如今裡外不是人！”
“本官會伺機在大人面前為麻兄轉圜，”尤行志道：“不過大人的脾性你也知道，本官只能說盡力。”
“勞您費心。”麻高義愈加感動：“姜大人實在是……唉！”
見麻高義不滿之色溢於言表，尤行志微微低頭，似笑非笑。
回到古家，沈慄見到了從書院趕回來的姑父古逸芝與倆個表兄表弟。
“該是侄兒去拜見姑父的。”沈慄道。
古逸芝一擺手：“你是來做官的，哪有時間四處亂跑。再者這兩個兔崽子也想家了，正好有理由回來看看。”
兩個兔崽子：“……”
頭一次見面，父親你稍微文雅些好嗎？
沈慄微笑，這姑父倒是與古逸節不同，很有些快人快語的意思，相較之下，那位看起來更像是在書院中混跡的。
打發兩個兒子去找娘，古逸芝覷著沈慄微微沉吟道：“那個市舶司……來真的？”
沈慄點頭道：“興海貿事的摺子是小侄遞的。”
“那就是必須成功了。”古逸芝道：“齡州這邊情況越好，你的功勞越大。”
“功勞先不考慮，”沈慄輕聲道：“如今平湘之戰正酣，戶部財政有壓力。”
“這麼說皇上的決心很大？”