這是一艘極為普通的客船，專走延平至福州下游諸埠，十餘名船伕，都是粗豪健壯的大漢，福建的河流急湍，險灘林立，船行十分危險，不但水夫要身強力壯經驗豐富，艄公更是經過千錘百煉的人才，因此說紙紮的船，鐵打的艄公。
兩名僕人獻上兩杯茶，周宏開啟了話匣子，笑道：“兄弟包了這艘船，明天便發航福州，同行的有幾位弟兄，行李早已拾掇停當了。範兄在此暫且安頓，等貴同伴病況已有起色再說，好在兄弟並不急於啟程……”
金眼彪搖搖頭，婉謝道：“周前輩盛情可感，在下感激不盡，只是在下已經與人有約，而且還有一位賢弟尚未到來會合。因此等敝同伴醒來之後，即須先進城安頓，或者請人抬至敝友處醫治。”
許文琛一面喝茶，一面問道：“範師父你從建陽來，但不知有何貴幹？如果不便找朋友安頓，可否委屈兩位至舍下暫時棲身？”
金眼彪拱拱手，笑道：“老弟臺雲天高義，兄弟心感，不愧稱建寧三英之首，兄弟聞名久矣，總算今天能睹老弟的風采，果然名不虛傳。”
“範兄誇獎了，愧不敢當。”
“兄弟約會的人，老弟臺或許並不陌生。”
“是敝城的人麼？”
“城東北三四里瑞峰山羅家的羅兄廣孝。”
許文琛劍眉深鎖，問道：“是羅五爺麼？你與他……”
“過去兄弟與五爺是知交好友。”
“他家出了事……”
“兄弟知道，羅兄致書寒舍求援，因此兄弟約定兩位賢弟在通都橋會合，希望先在城中安頓，暗中查訪羅兄的仇家，卻偏偏碰上這些人找麻煩……”
“範兄真不知道那些人的底細？”
“確是不知，兄弟極少前來府城。”
“兄弟與羅五爺只是泛泛點頭之交，過去家師與五爺因看法不同，彼此之間並無交往，這當然牽涉到門戶之見，意氣之爭，但彼此能和平相處……”
“兄弟便不好打擾老弟了。”金眼彪苦笑道。
“範兄，話不是這樣說，兄弟對五爺毫無成見，而且敬仰他……”
“但令師……”
“家師已聽說有人要強奪五爺位於白鶴山的祖塋，正想暗中調查此事，這件事為天理國法所不容，人不親土親，家師豈能袖手？”
“這件事到底……唔！怎麼了……”
“範兄，你……咦……我……”
周宏嘿嘿笑，介面道：“你們目下頭暈目眩，四肢快僵了。”
金眼彪大驚，手一按幾面，便待站起，可是，“嘭”一聲大震，反而跌倒了。
“你這賊……”許文琛厲叫，但話未完，人向後便倒。
兩人只感到天旋地轉，渾身已麻木，靈智仍在，但已說不出話來，動彈不得，他們心中明白茶中有鬼，著了道兒。
周宏哈哈狂笑，說：“咱們的人小看了你金眼彪，明襲失效，再加上你這姓許的小輩插手管閒事，幾乎斷送了咱們六位朋友的性命，因此老夫臨時變計，乾脆助你們一臂之力，取得你們的信任，果然一網將你們打盡了。哈哈！這叫做用勇不如用謀，你們是明槍容易躲，暗箭不能防，怨不得天尤不了人啦！哈哈哈……”
船立即開航，順流而下。
隔了五艘船的柏青山一怔，心忖：“怪！他們怎麼就走了？唔！其中有詐。”
他告訴船家要進城走走，沿碼頭下行，盯住下放的船影，暗忖：“如果他們下放延平府，我仍可將他們趕上，看他們駛往何處。”
船仍在平政門與廣德門的中間江岸靠泊，不久，六名船伕抬了三隻大竹簍登岸，兩名船伕帶了一個長布卷在前開道，周宏另帶了一名隨從後跟，沿城根小徑，繞