蹤的人，悄然退去。
當天午後，週三被少莊主從西屯子草料場調回本莊，安置在巡場隊中任小領班。這在本莊的牧工中，已是頗不尋常的機遇了。
整座牧場暗樁密佈，外弛內張。莊外四屯，則眼線四出，在外地刺探訊息，飛騎傳信十分快捷。
未牌時分，東屯子派人送來一封拜貼，說是有一僧一俗，投貼請見場主。
王場主看了拜貼的具名，粗眉深鎖，但毫不遲疑地派人傳話，請來人入莊相見。
拜貼上的署名是心如與皇甫雲深，正是中州雙奇兩位風塵奇人。
半個時辰後，三名莊丁領著中州雙奇，飛騎入莊，王場主已在階下相迎。
大悲佛心如扳鞍下馬，稽首為禮神色肅穆地說：“老衲心如，那位是皇甫居士。來得魯莽施主海涵。”
王場主爽朗地一笑，抱拳施禮客氣地說：“弟子王環，大師法駕光臨，未能遠迎，恕罪恕罪，請客廳待茶。”
雙方客氣一番，進入大廳，分賓主落坐，莊丁奉上香茗退去，廳中肅靜無譁。
王場主神情鎮靜，客套畢話鋒轉入正題，問道：“大師修真中州，遠道而來，不知有何見教呢？”
大悲佛肅然地說：“老衲此來打擾貴牧場，深感抱歉，只是事非得已，務請施主見諒。”
“大師之意……”
“老衲有一不情之請，尚請施主慨允。”
“區區力所能逮，敢不如命？但不知大師有何吩咐，請見示。”
“老衲有位施主的女眷，落入一群來路不明的女人手中。那群女人經過徐州府的碭山西行，在龍坑口分道不走虞城，便爾失蹤，龍坑口距貴牧場僅二十里地，可能潛身貴牧場附近，因此老衲冒昧前來拜候，請求施主協助。”
“哦！有這回事？那位女眷……”
“姓費，名心蘭。”
“本牧場佔地甚廣，周圍數十里，其中野林甚多，荒野錯落，但本莊牧工甚多，似乎不可能有人潛藏在內，何況一群人，怎藏得住？大師恐怕被那群女人愚弄了，也許她們早已遠出數百里外啦！”
無塵居士淡淡一笑，介面道：“王場主猜想她們已遠出數百里，但並不知她們何時逸出在下的監視外。如果她們是昨天逃來的，即使有千里駒，也難逃出數百里外。”
王場主臉色一變，冷冷地說：“皇甫兄的話帶有弦外之音，到底用意何在？”
無塵居士泰然地說：“在下並無其他用意，只是感到場主的話意，似乎對此事並非毫無所知的。”
“你這是什麼話？”王場主不悅地叫。
無塵居士呵呵一笑，說：“王場主請勿誤會，在下如果言出不慎，尚請多擔待。還有一事，請問場主認識光州天馬集的紀少堡主嗎？”
“紀少堡主？在下從未聽說這個人。”
“王場主……”
“在下不是江湖人，極少在外走動，對這些江湖人物，陌生得很。”
“哦！真的？”
王場主冷笑一聲問：“皇甫兄認為在下撒謊？”
“在下怎敢？信口問問而已，休怪。”
大悲佛介面道：“紀少堡主從山東匆匆趕來，定與費心蘭姑娘有關，他將一群爪牙留在碭山用金蟬脫殼計偷偷溜走，自以為神不知鬼不覺，豈知仍被咱們查出了底。”
“你是說……”
“那廝也逃至貴地來了。”
“不會吧？”
“咱們有人看到他晚上逃來的。”
“抱歉，沒發現有人進入本牧場。”
“王場主，能不能襄助在下搜尋這些人？”
王場主略一沉吟，斷然拒絕道：“敝牧場養了上千匹馬，近兩