金臺上意，提攜玉龍為君死。
也曾橫刀立馬，笑傲疆場。歸來舌戰群儒，縱橫捭闔。那些少年時代短暫的幻夢，曾讓他一度恍惚以為自己可以一輩子和一個普通人一樣，讀書習武，建功立業，修身齊家，定國安邦。
可如今都該醒了。
御道上的那一幕此刻又針扎似的在他腦海中翻湧起來。儘管他可以不在意沈煜一個孩子的話，可寧壽宮呢？張燁呢？
他與那個人的牽絆是如此之深，或許餘生都將繼續活在陰影之下，遊弋在乾元殿和寧壽宮之間。
況且，他自出生便被賦予了無法逃脫的使命，那是逃不開的血緣牽絆，枷鎖般的眾人的期望。他需得永遠雙手沾滿鮮血，直到使命終結，或是死去。
他如今只能竭盡所能，輔佐女帝與梁王完成這“河清海晏、國泰民安”的心願罷了。而答應冒極大的風險尋找《陰陽訣》碎片，使用血脈中的力量破開“天裂”，卻是源於對於那個生命中最重要的人的萬死不辭。
玄天承謝過了夏攸寧，牽了馬出宮。恰過了承天門，正往禁城大興門而去，長街盡頭卻有一人策馬而來，雙馬相望，玄天承翻身下馬，遙遙揮了揮手。
那人也勒了馬韁，摘下銀白的頭盔，露出一雙明亮深邃的眼睛，遙遙地笑起來。他穿一身半舊的銀甲，踏著厚重的軍靴，跳下馬，沉重的甲冑只發出極輕的響聲。
“好久不見。”玄天承牽馬近前，笑起來，“穿成這樣，從大營直接來的？”
“侯爺行蹤不定，這會兒不趕著來見，下回不知道又在哪裡見了。”來人正是蘇凌遠，半點沒有王爺架子。他胡亂拍了拍銀甲上的草木灰土，笑道：“從大營直接來的。一宿沒睡，是有點髒亂。”男人身量極高，寬肩窄腰，笑起來十分正氣。
蘇凌遠打量著玄天承的衣著，說：“你不也這麼來了？來見母皇，也不梳洗一番。虧得是母皇不計較。”他走到近前，低聲問道：“一路可還順利？有人跟著麼？”
玄天承搖了搖頭，示意摯友放心：“無事。都解決了。”頓了頓，問道，“可是要對鎮南關出兵？”
“瞞不過你。”蘇凌遠嘆了口氣，“鎮南關形勢嚴峻，出兵是遲早的事。母皇卻並不願兵權再落入別人手裡。”
玄天承何等敏銳，心便沉了下去，半晌，才道：“西南形勢箭在弦上，襄陽侯等害你之心從未止歇。你此去多加小心。”
蘇凌遠眉目凝了霜色：“險也需去。要平西南，先要定鎮南關。倒是你……”他遲疑了一下，輕聲說道，“是否過於急躁了些？這樣大範圍地滲入，我認為他們不可能沒有察覺。若是我們並沒有徹底掌握他們的勢力，或者時機不當，他們乾脆提前起事，又該如何收場？”
“你說的，我考慮過。”玄天承沉聲說道，“但不能再等了。他們大批次地私鑄銅錢、走私軍火、訓練軍隊，只怕是已到了萬事俱備的地步。”
“也對。這毒瘤已經養了太多年，不如便戳破了好。”蘇凌遠想了片刻，還是贊同了摯友的想法，心中想起兩年的牢獄之禍與葉家的血海深仇，素來爽朗的眸子也籠上了陰鬱，“這麼多年的賬也該算一算了。”
其實他並不願因此挑起戰爭，將南方百姓再度扯入水深火熱之中，多年來在南方的苦心佈局合縱連橫便是出於這個考慮。但若是無路可走，他也不介意用戰爭來平息一切。蘇凌遠垂下的眸子中飛快地劃過什麼，再抬頭時又是爽朗的笑意：“難得聚一次，去喝個酒。正巧阿凌今日不在家。”
“好啊。”玄天承應下，又笑道，“我倆這副尊容……還是先回去梳洗吧。”
二人各自回府梳洗換了便裝，才來到聚福記吃飯。
這家酒樓是上京貴胄子弟常來的，貴客們都在此地留有長期的