手邊，屠真接過滾燙的陶罐，吹了吹熱氣，就著罐沿喝了幾口，寡淡，有一股魚腥味，委實談不上好吃。
周吉問道：“怎麼樣？”
屠真猶豫片刻，道：“很燙。”
周吉從她手中接過陶罐，嚐了嚐滋味，遺憾道：“要是有鹽就好了，再加點胡椒粉就更好了。”
二人近在咫尺，屠真看著他灰頭土臉，道袍髒兮兮的，散發出餿臭味，不覺有些心酸。她歪著頭看了他許久，輕聲道：“為什麼要這樣辛苦地過活？為什麼不用法術神通？為什麼不潛心修煉？”
周吉淡淡道：“這樣順心。”
屠真為之語塞，她不知該說些什麼，不是不能，只是不願，任憑弱水三千，，這一瓢，就是喝水，吃飯，睡覺，砍樹，搭屋，搓繩，編筐，織蓆，取火，製陶，煮湯，就是她這些日子看到的一切。
“至於修煉，這種事情用得著刻意為之麼？吃飯是修煉，睡覺是修煉，勞作是修煉，無時無刻，不在修煉。”
“主人讓我跟著你，為什麼……你看都不看我一眼？”
周吉笑了起來，悠悠道：“如果我在前世遇到你，連這罐魚湯都不會叫你嘗。”
“為什麼？”
“看看你，再看看我……因為害怕失去，所以拒絕接近。”
屠真困惑地眨眨眼，似乎明白了什麼，又似乎什麼都不明白。
“謝謝你照顧我，以後，就讓我自己照顧自己吧。早就習慣了一個人生活，哪怕離開城市，到荒山野地裡，雙手空空蕩蕩，什麼都沒有，我也能平靜地活下去，自得其樂。”
周吉頓了頓，將陶罐湊到嘴邊，咕咚咕咚喝掉大半，撈起小魚吃下肚，朝屠真笑笑，牙縫裡嵌著魚糜，眼睛眯成一條縫。屠真第一次看到他笑得那麼燦爛，那麼如釋重負。
屠真站起身，一步步退後，把周吉留在原地，看著他洗乾淨陶罐，又開始和陶泥，嘴裡哼著小曲，含含糊糊，聽不真切。她覺得有些失落。
一股莫名的悸動打心底泛起，屠真悵然若失，幾乎與此同時，周吉停下雙手，仰頭望著山林的另一邊，視線越過千山萬水，投向遙遠的彼岸。這一刻，他們雙雙感覺到，魏十七已經離開了碧蓮小界，離開了無垢洞，離開了黃庭山，踏上另一段未知的旅程。
他也許明天就會回來，也許永遠都不會回來。