李七絃以手支頤，有一句沒一句，原本聽得漫不經心，及至芸娘道出她與閔逵曾是夫妻，如今勞燕分飛，不禁打了個激靈，她聽郭傳鱗說起過閔莊主閔胖子的事，原來二人同在揚州城的天空下，卻相互不知！不，也許有所察覺，街頭巷尾偶然相遇，驚鴻一瞥，卻如同陌生人般故作不知，韓府滅門，往事隨風去，他們誰都不想再與過去有瓜葛。
郭傳鱗道：“半月之前，閔逵死於一場兇殺，兇手至今沒有下落，你可聽聞此事？”
芸娘吃了一驚，茫然搖搖頭，低聲道：“聽酒館的客人閒聊說起，最近城南出了一樁兇殺案，死了四五個人，我不知道他也……”閔逵被逐出韓府時，芸娘並沒有跟隨他同去，而是留在韓府繼續煮她的蛼螯粥，事隔多年，往日的夫妻情分早就淡了，只剩一些莫名的感傷，如清風拂過心頭。
停了片刻，芸娘抬起頭，露出懇切的神情，鼓起勇氣道：“郭先生，佶兒雖然出身市井，但從小跟著我讀書寫字，人品倒還不俗。劉荷姑娘的事……還望郭先生玉成。”
李七絃半張著嘴，不敢相信自己的耳朵，前一言才說起前夫慘死，後一句就為兒子懇求姻緣，芸娘到底是怎樣一個人？又是怎麼想的？
郭傳鱗不以為意，笑笑道：“如果劉荷本人願意，我當然不會反對。”
聽了這句話，芸娘愁眉稍展。
“剛才你說，從小教杜佶讀書寫字，你一個廚娘，怎麼會這些？”
“是夫人教我的，可惜我生性愚笨，辜負了她的一片苦心。”
“韓揚的正室李夫人？”
“是，夫人嫁入韓府時年紀很輕，言談舉止有一股爽利氣，與尋常的名門閨秀截然不同，對我們下人也很公道，從不頤指氣使。”
“她跟你很投緣？”
“嗯，夫人喜歡我煮的蛼螯粥，也喜歡跟我聊天，前前後後，我服侍了她大概有五六年。”
“她叫什麼名字？”
“嗯，名字很怪，叫‘泠風’，三點水一個令字，李泠風。”
李七絃差點跳起來，泠泠七絃上，靜聽松風寒，江上柳汙衊李一翥是潛伏於華山派的奸細，一口咬
定李七絃的生母是青城弟子，蠱惑李一翥背師棄義，李一翥為女兒取名“七絃”即是鐵證。李七絃，李泠風，爹爹念茲在茲，從未忘卻之人，難不成是韓揚的夫人李泠風？
韓府業已抄家滅族，母親難產早亡，爹爹死於非命，這一場風花雪月的舊事，已無人知曉。李七絃一時間悲從中來，兩行清淚滾落臉龐。
郭傳鱗看了李七絃一眼，對她微微搖首，李七絃忙抬手抹去眼淚，扭過頭去咬緊嘴唇，不令芸娘察覺異樣。
停了片刻，郭傳鱗又問道：“大凡舊宅子總是從內部崩壞的，風雨只是誘因，韓家在滅門前，有沒有什麼特別的徵兆？”
隔得太久，很多事已經記不清了，芸娘皺眉道：“當時韓家正當鼎盛之日，族長韓揚在官商兩途都很吃得開，他的三個兒子在朝中為官，權勢一時無二。雖說家族大了難免良莠不齊，總有貪贓枉法的子弟，但韓揚一向鐵面無私，從不護短，朝廷突然冠以謀逆的罪名，一夕之間把韓家連根拔起，實在很突兀，就好像……就好像……”
“好像什麼？”
芸娘壯著膽子道：“韓家富可敵國，就像豬養肥了，到年底宰殺，沒什麼道理講……”
郭傳鱗心中轉著念頭，“縱使韓家富可敵國，朝廷眼紅他們的財富，也犯不著用這樣殺雞取卵的下策，芸娘畢竟是下人，見識淺薄，不知韓家牽扯進怎樣的潑天禍事中……”他耐著性子問道：“韓家沒罪什麼大人物吧？”
“應該沒有。不過我聽說……聽說……”
“嗯？”