較場開始是一片靜默，緊接著是歡呼雷動。世子臉上的冷汗都下來了，一派灰敗。歷瑾和十八衛叫得比誰都響，忘乎所以擁進較場，給莫桃鼓掌加油。莫天悚也瞠目結舌，好半天才自言自語嘀咕道：“媽的，看樣子我是得找個時間再和他打一架才行！”唯一還留在莫天悚身邊的凌辰失笑道：“三爺，我看你是贏不了二爺了！”莫天悚沒好氣地道：“去，別又跑這兒來挑事！”
一直到晚上，整個軍營都在議論今天的比武。儘管項重後來也射了三箭，每箭都是騎在馬背上在奔跑中射出，箭箭正中紅心，絕非易事，但他還是搶不回莫桃的風頭。柳青兒被搶一事也在軍營中悄悄傳遍了，不僅僅是士兵，就是跟隨項重多年的將官也很不理解項重此次的行為。歷瑾更是追在項重後面道：“千軍易得，一將難求，現在有二爺這樣的人才助你，我軍還需要怕幾個山賊土匪，龜縮不動嗎？”史傑也道：“將軍要是再龜縮不動，末將可要率部重返勳陽了。”項重心知再無做為，威信必然掃地，終於道：“那好，等大軍準備好了就出發。”
世子得到訊息後極力反對，可是這次項重想掙回臉面的想法超出一切，還是開始調動糧草，準備重返勳陽。
莫天悚達到目的，得意洋洋地和梅翩然小聲嘀咕：“如何，裂縫出現了吧！”他與周洪約定的時間也到了，留下歷瑾督軍，和莫桃又回到勳陽。剛剛在客棧安頓下來，格茸來報：“三爺，周洪來了！”
梅翩然跟進來，低聲道：“沒有伏兵。周洪還是帶著上次那幾個人。”莫天悚放心不少，忙跟著格茸一起迎出去，抱拳笑道：“怎麼好意思讓周先生親自來客棧？小弟剛剛到，行李還沒開啟，沒有酒菜招待，進來喝一杯清茶如何？”
周洪搖搖頭，輕聲道：“三爺好膽色，這時候還敢孤軍深入勳陽。”
莫天悚上前親熱地挽住周洪地手，笑道：“天悚哪有膽色？不過是知道這裡有先生照應而已。凌辰，好好招待兄弟們。先生，裡面請！”
房間裡梅翩然早沏好兩杯清茶，給莫天悚和周洪一人一盞後退出去，和莫桃一起密切注意周圍的動靜。其實梅翩然的洞幽察微就能把整個勳陽的情況盡收眼底，莫桃的聽聲辨位還很不成氣候，並起不了多大作用，只是不放心才要跟著梅翩然。
周洪將茶盞推到桌子中心，道：“天上星，地上薪，人中心，字義各別。三爺，區區推心置腹將你當成朋友，你轉過身就出賣我們？”
莫天悚莞爾道：“雲中雁，簷前燕，籬邊鴳，物類相聚。在下也是真心當先生是朋友的，正在努力實現先生的構想。在下與平王會面一事，先生安排好了沒有？”
周洪皺眉緩緩道：“你這時候還敢去見平王？三爺，你說不會和我們兵戎相見嗎？怎麼你去一趟軍營就什麼都變了？”
莫天悚淡淡笑道：“某一布衣也，無權左右大軍動向，項重是聽了歷瑾大人的話才想到拔營的。”
周洪冷冷地道：“那我和你談招安不是空中樓閣，鏡花水月嗎？”
莫天悚笑一笑道：“恕在下直言，招安原本就是先生一廂情願的想法。”
周洪大怒，倏地站起來道：“莫天悚，你可別忘記項重的大軍還離這裡還有近兩百里路呢！就你目前這幾個人，平王的大軍下山，踩也能把你們踩死。”
莫天悚拉著周洪重新坐下，微笑道：“先生少安毋躁，且聽我把話說完。上次在下請先生詢問平王當勳陽知府的意見，先生問了沒有？”
周洪冷哼一聲不答。
莫天悚輕呷一口茶，放下茶盞悠然道：“讓在下來猜一猜，恐怕是沒有一個人同意，對不對？並不是在下不講信用，答應招安又讓大軍圍剿，實乃平王根本就沒有招安的意思，你讓我如何進行招安？要讓平王動招安的念