議根本是為萬歲的社稷打算。賦稅是國家的根本，荊襄百萬流民無籍不用上稅，致使國家賦稅大量流失，又因流民鬧事，每年還需花費大量軍費銀子。如果讓他們附籍，一是大片良田得到開墾，百姓安居樂業；二是可得大量賦稅充盈國庫；三是斷去湘王養兵藉口，四又能彰顯出萬歲爺仁德的王者風範。一舉四得，何樂不為？”
皇上不覺有些心動，沉吟道：“你甫到勳陽就打了一個大勝仗，難道還怕李佳原不成？怎麼總是想為他們說話？”
莫天悚諂媚地笑一笑，道：“萬歲爺知道我是一個生意人。生意人最要緊是能賺銀子。劉仝伏法不過十來年光陰，李佳原又在同一地方鬧事。李佳原不可怕，草民是怕殺了李佳原，勳陽又冒出一個劉佳原、張佳原什麼的，又得花銀子打仗，又煩心又划不來。再一個，萬歲爺在湖廣多出一個勳陽府，草民也可以在勳陽再開兩家藥鋪，多個賺銀子的好地方。”
皇上失笑，想了想道：“設定勳陽府可以，但你要拿李佳原的人頭和項重的護衛兵來換。”
莫天悚忙道：“草民也正想和萬歲爺說說項重。五萬訓練精良的軍隊白白解散似乎有點可惜，萬歲爺看是不是將他們去長城外戍邊？不過長城外畢竟是苦寒之地，為表萬歲爺仁愛之心，是不是在戍邊之前讓項重升一升？”
皇上皺眉道：“你想設立勳陽府還不算，還想讓朕升項重的官？”
莫天悚笑一笑，低頭嘀咕道：“這叫做慷他人之慨，反正項重升官又不用天悚出銀子，天悚是不會心疼的。”
又將皇上說笑了，點頭道：“你真能讓項重領軍離開湖廣，為朕所用，朕就升他一兩級也無所謂。”
再確定一些細節以後，莫天悚心滿意足地離開皇宮回到莫府。
為迅速趕路，這次莫天悚把梅翩然和十八衛都留在了勳陽，只和莫桃兩個人快馬回京。央宗喜出望外，早準備好家宴給他和莫桃接風。看他春風滿面的，央宗笑道：“皇上又許你什麼好處了？看來勳陽很順利。”
莫天悚得意洋洋地道：“不是我吹牛，我這次最高明的地方就是未卜先知，讓刑天把羅天拴在上清鎮。只要羅天不跑出來搗亂，我做什麼都很順利。”
莫桃憂心忡忡地道：“不知道上清鎮怎麼樣了！天悚，勳陽事畢，你一定要答應我先去上清鎮。”
莫天悚苦笑道：“等事情完了，皇上不另外給我派差事再說吧！其實谷大哥很可能等得著急了，我們應該先去靈寶縣。”
莫桃皺眉道：“天悚，我怎麼覺得你有點怕我去上清鎮呢？上清鎮除了刑天以外，還有什麼？”
莫天悚甚是心虛，嘀咕道：“我是不願意你去給張天師解圍。上次婁澤楓在無錫與羅天狼狽為奸，把你爹的梅莊也搶走了，讓刑天在他們那裡多鬧騰一陣出出氣不好嗎？”
莫桃笑一笑，淡淡道：“既然你已經拿到聖旨，我們得儘快回到勳陽。我怕項重立功心切，致使勳陽生靈塗炭。”
莫天悚不以為意，笑道：“不會吧？走的時候我讓歷大人盯著項重，在我們沒回去之前別行動。”
莫桃輕聲道：“項重需要聽你的嗎？只怕史傑為爭功，也不會聽你的。”
但是莫天悚沒有聽進去，泰峰又堆積不少事情需要他處理。央宗好容易等到莫天悚單獨來京，也不滿意莫天悚歇也不歇就離開。莫桃想起他們的姻緣還是自己一手促成的，心裡一軟，也沒有硬要莫天悚上路。結果他們在京裡耽擱好幾天才離開。
勳陽被莫桃不幸而言中。
項重受史傑大捷的刺激，棄世子於不顧，連夜拔營趕路。到勳陽以後片刻也沒休息就提審俘虜，詳細瞭解到李佳原四個軍屯的情況後緊急部屬，於翌日凌晨分八道發起進攻，堵住李佳原的一切出路。