‘我不是玩笑’。文翰林受他目光不過，只有吩咐道：“給袁兄另設一座。”
他手下人果然與袁辰龍單設一席，偏設於大堂左首一畔。
袁辰龍入座後，並不看他案上之酒，一臉寥落，一隻大手的中指就在那案上輕彈。李捷忽隔座笑道：“袁兄，喝酒。”
他舉起面前一杯酒，遙遙一敬，先自一飲而盡。袁辰龍只略端了端面前之杯，連唇都未沾，就又放下道：“袁某近日有知交謝世，當為之戒酒三年。李兄美意，袁某隻有心領敬謝了。”
李捷一愕，他知袁辰龍說的是蕭如，只怕還有石燃。看受傷的獅子如何痛苦在他本是一種快意，他一放杯，正待追言，袁老大不待他開口，已以指彈杯嘆道：“悼嵇生之永辭兮，顧日影而彈琴。”
這一句出自西晉初向秀的《懷舊賦》，本為悼念嵇康而作。他的語意也若有所寄，那一指彈杯之聲錚然傳出，一彈之下，竟似五音齊發，滿座只聽數百件杯盞，一時都“錚錚錚錚”地發出回聲，映著他那句感嘆：悼稽生之——永辭兮；顧日影而——彈琴——！李捷所有的話就被噎在嗓中，一句也發不出來。這無意一指所呈現的內力之雄厚，縱一向以‘塊磊真氣’為眾久識、稱名天下的耿蒼懷只怕也難以企及。
滿堂之人只覺耳中一炸，李捷本是一向賤視他人性命如糞土之輩。可論及蕭、石，袁老大一言之出，竟令他無法再對他人生死之事視同玩笑。
只聽他尷尬笑道：“那、那，就請袁兄自便。”
文翰林本還待含笑點及袁老大心中創口，見他已自承神傷，不知怎麼，倒出不了口了。但他猶要挑起袁、李二人深嫌，微笑道：“也是，以袁兄風慨，當今天下，可與袁兄一共樽酒的人原不多了。不知袁兄目中，有意同飲一杯的還會有誰？”
堂下有老者聽得了他這句話，輕輕一捅身邊的後執，低聲道：“聽聽，聽聽人家文家人是怎麼說話的，以後也可以學著點。”
袁老大靜默無語，就在旁人已認為他不會答言時，卻忽毫不顧他人之忌地道：“自然是淮上的易杯酒。他號稱‘一杯酒’，嘿嘿，‘零落棲遲一杯酒，主人奉觴客長壽’。若得他杯酒相奉，我袁某自要痛飲如鯨。”
袁辰龍自朝中重仕，一向自隱鋒芒，似此般言辭間鋒銳俱出，十餘年矣已未曾有過。米儼目光一敬——他也已好多年未曾見袁辰龍那無意掩遮、顧世無儔的神彩。那個平日沉默自斂的袁辰龍每每讓他敬而生畏，可這麼語意斬斷的袁辰龍才是他所敬仰的大哥。他一抬頭，一掃眼前堂上堂下的江湖健者、武林群雄，目光中已有自豪之意。
李捷也感覺袁辰龍今日詞鋒之銳，大非往常，看來他為蕭、石之死，竟心傷不淺。他思念至此，有喜有怒。文翰林還待挑逗，忽聽門口有蹄聲傳來，奔走極快，眾人已一齊向門口望去，門外原有一直未入、在那兒等待駱寒的少年，只聽他們在門外叫道：“駱寒來了，駱寒來了！”
叫聲未已，只見一匹瘦骨崢崚的駱駝已奔至門前。——駱寒也當真無禮，並不下駝，連人帶騎，一起奔入庭院。
那駱駝來得極為迅疾，但聽駱寒喊了一聲‘停’，當即攸然止步，如飆風驟雨，常止於人意以為斷不可止之處。
他所停處卻正在大堂之下的石階。那駱駝竟在石階之上煞足停步，�