君侯，一個是公主，可謂一門顯貴。這郎君想也是官身呢。”
“可是清河崔家？”
“可不是，還是嫡系呢。”陳夫人轉頭朝女兒嗔道，“明知是權貴，還不知退讓，平白為劉家惹事！”
郭夫人笑道：“沙鳴是小地方，難得見貴人。阿菲年紀小，不懼權貴也是尋常。段將軍公正嚴明，也不會為此等口角小事心存芥蒂的。”
陳夫人搖頭：“分明是這孩子莽撞。”
丹菲撇嘴冷笑，“崔氏嫡系，王孫公子，難怪那般囂張。我日後見著他，躲遠一些總成了吧。”
“別不服氣，這就是勢比人強。”陳夫人拍了拍女兒的頭，“都不知道是哪裡出了問題，一貫把你當女兒養，你偏偏長得假小子一般。你看看，穿著紅妝都不像個閨秀。”
“我本就是個村姑，裝閨秀做甚？”丹菲不以為意，“再說我日日出門辦事，穿男裝方便得多。”
郭夫人道：“我就覺得阿菲這般爽朗好，聰慧能幹，萬事不愁。阿錦倒是被我嬌慣壞了，將來可還不知道怎麼辦。”
陳夫人打趣道：“郭姐姐將來給錦娘選個敦厚老實的夫婿，照舊把她捧在手心，可不和美？”
女子們紛紛取笑。劉玉錦霎時紅了臉，高聲叫：“倩姨，你壞！”
郭夫人有些傷感，道：“眨眼你和阿菲就要及笄了，在阿孃身邊留不了幾年了。養女兒就是這點最心酸。辛苦拉拔大了，卻是成了別家的人。”
“女兒不嫁人。”劉玉錦嘟嘴，“我一輩子做你的女兒。”
“你嫁人了，便不是你孃的女兒了？”陳夫人打趣。
劉玉錦抓到丹菲在偷笑，指著她道：“阿菲只比我小兩個月呢，姨娘怎麼不操心她？”
丹菲不像普通女孩子，一提婚事就要羞得抬不起頭。她揚眉一笑，道：“我阿孃早說了，我這粗魯潑辣的性子，怕是這輩子都嫁不出去的。既然如此，我還發什麼愁？”
“你倒好意思？”陳夫人唾道。
郭夫人忍俊不禁，“阿菲別聽你娘胡說。我就看你聰明能幹，既識文斷字，賢惠明理，又能管家理事，是個難得的賢內助的坯子。凡是長了眼睛的人，都不會漏看了你的好去。阿錦這麼好吃懶做，呆笨無知，我才愁她嫁不出去。”
“阿孃！”劉玉錦急得捶手，“怎麼能長他人志氣，滅自己威風呢？”
“果真呆！”丹菲指著她笑，“夫人是在謙虛呢，你這都聽不出來！”
郭夫人笑得累了，原本蒼白的面孔浮現淡淡的紅暈。她輕咳了兩聲，忽然又傷感地嘆了一聲：“也不知將來，誰能配得上你。”
“夫人說笑呢？”丹菲遞上一碗溫熱的藥羹，給她輕拍著背。
“不是說笑。”郭夫人忽然有些認真，抓著丹菲的手，仔細端詳著她的面容，“你這樣的……真不知道，將來哪個郎君有這福分娶到你……”
陳夫人聽得不對，出來打岔道：“阿姊累了，歇息一下吧。阿菲，錦娘，你們出去玩吧。”
丹菲忐忑不安地放下了碗，拉著劉玉錦退了出去。劉玉錦朝丹菲使了個眼色，不顧丹菲阻止，扯著她躲在了門後。
陳夫人扶著郭夫人躺下，拿了溼帕子擦著她額頭的汗。
“妹子。”郭夫人拉著陳夫人的手，雙眼投向屋頂房梁，“你們一家來到沙鳴，也有三年了。曹公去世，就快兩年了。”
“是呀。”陳夫人苦笑，“夫君的忌日，就又快到了。這兩年多虧了你們夫婦倆冒險收留，我們母女才有容身之處。”
“這說的什麼話？我們閨中姊妹的情分，做這點是應該的。”郭夫人笑道，“我臥病在床，還要謝你幫我打點管理內宅呢。阿菲又那麼能幹，小小年紀就能幫著夫君