算賬理事，鋪子上的生意她也監管得極好。夫君都誇她一人頂兩三個能幹管事呢。”
“這丫頭整日瘋野，也就這一點小聰明罷了。”
“妹子謙虛。”郭夫人嘆道，“曹公之女，怎會是閨中弱質？阿菲她如今出落得越發颯爽英氣，真是頗有曹公當年之風。”
陳夫人笑道：“只可惜不是個小子。”
“兒子也未必能比阿菲好。如今我是想開了，給我個兒子換阿錦，我也是不幹的。只是這輩子沒能給夫君生個兒子，覺得頗對不住他。”
“劉公同你這般恩愛……”
“再恩愛，心中也有遺憾。”郭夫人拉著陳夫人的手，道，“妹子，我自己的身子我清楚。我怕是熬不過這個冬天了。將來我走了，夫君他定是要續絃的。我沒有什麼遺憾，只是放心不下阿錦。妹子你日後可要替我多照顧一下這孩子，別讓後孃算計了她的嫁妝。我孃家天高地遠靠不住，阿錦若被欺負了，連個上門講理的舅舅都無……”
說到此，郭夫人淚如雨下。陳夫人連聲安慰她。
門外，丹菲和劉玉錦再也聽不下去，悄悄溜走了。
劉玉錦一口氣跑到回自己屋裡，暴躁地趕走了婢女，撲在床榻上嗚嗚哭起來。
“我娘真的要死了嗎？我要有後娘了？”
丹菲嘆了一聲，安慰道：“郭夫人也許只是想多了。久病的人總免不了整日胡思亂想。沒準她能活到抱重外孫呢。”
劉玉錦把枕頭被褥扔了一地，道：“我才不要有後娘！我爹要是再娶，我非把家裡砸個稀巴爛！”
丹菲啼笑皆非，“這家裡本是你的，砸了不是自己吃虧。你爹要是沒兒子，好大一筆絕戶財，不知道多少人算計你呢。你要有個兄弟，總有個人給你撐腰。你那外家在京城，縱使孃舅有心，也遠水救不了近火呀。”
“我那外家確實形同虛設呢。”劉玉錦道，“我娘是庶出呢，總說大母不慈，才把她遠嫁的。所以她也不耐煩和孃家打交道。”
丹菲並不是愛打探他人家事之人，又因為敬愛郭夫人，更不願意議論她的是非。
她攤開算了一半的賬冊，取來算盤，拉過劉玉錦按在桌前，“你今日的賬還沒算完。就知道跑出去玩，亂髮脾氣，該做的事卻丟三落四。還準備對付後孃呢。來個黑心的管事偷錢你都查不出來。”
劉玉錦最沒有耐性，拿著賬本算了兩頁就不耐煩，於是全部丟給了丹菲。
“阿孃說你什麼都懂，搞不明白乾嗎還要我來學管家？”
丹菲把賬冊推回去，拽著她按回案几邊，“你姓劉，我姓曹。曹家人怎麼能管劉家的事？”
“你不是一直都幫耶耶算賬管生意麼？這時候又來和我見外了。”劉玉錦又把賬冊推回去，手腳並用往外爬，“有道能者多勞，你就麻煩幾日吧。反正我也管不好，到時候惹出亂子，耶耶又要訓斥我。”
“不看賬也行。”丹菲抓著她的衣領，死活把她拽回來，“先生布置的功課你可做完了？下月初一去女學，你交不出來功課，當心又給板子打得哇哇叫。”
劉玉錦對曹丹菲的話渾然不在意，“我已經寫了大半，剩下的你替我做完就是。反正你會寫我的字，先生看不出來。”
“又幫你寫？”丹菲卷著書本敲她腦袋，“你又沒斷手斷腳，怎麼懶成這樣？一年幾十份功課，大半都是我幫你寫的。剩下的都是你照著我的抄的。你還去上什麼女學？早點嫁人算了。”
“哎呀，我的好阿菲！”劉玉錦笑嘻嘻躲閃，挽著她的手不住晃，“我就你這麼一個妹子，不使喚你，我使喚誰去？大不了我送頂花冠送給你呀。我看段寧江和衛佳音最近都戴花冠出門，可漂亮了。耶耶已經同意給我買一頂。我給你一頂金嵌玉的，我自