淺淺的身子慢慢放鬆了下來，她輕嘆一聲，淺淺地倚在楚錚身上，神色也漸漸安然下來。楚錚見她放鬆了下來，暗自也鬆了口氣，顧謂眾人道“那你們就抓緊時間裝扮後就出發吧。我仍然扮作林員外在外策應。”，眾人點頭稱好，如此商議已定，又細細審了祁若望，方才回屋各自修飾裝扮不提。
作者有話要說：
☆、第六十八章 步步為營
大豐米行的暗室內，董掌櫃正跪伏在一張虎皮大椅前，椅上斜倚著一名中年男子，正若有所思地轉動的手上那一大一小兩個鐵球。在他身後，則站著一名手執巨斧黑塔巨漢，此人不是別個，便是那夏堂堂主夏日炎。
只見他面沉似水，神色陰鬱，聽得董掌櫃詳細述說了林員外此番前來的意圖後，方才沉聲道“這林家乃是此間富戶，既然那林老頭有心與米行合作，倒也是筆大生意，你好生看著，不要出了什麼岔子。”。
他摸了摸自己殘廢的腿，此時他的腿上已經裝上了義肢，又沉吟了一會，道“今年恰逢門主整壽，若無意外的話，必是要大肆鋪張一番。如此一來，那壽禮也必將是幾個堂口相互攀比，爭搶風頭的最好機會。我們夏堂雖然一直受得門主器重，但也要動動腦子，不能被那幾個搶了先。”。
董掌櫃道“門主見多識廣，尋常珍寶恐怕也難入他老人家的眼。”，夏日炎道“上次柳淺淺那賤婢設法取得的朱果倒是一寶。”，他看了眼董掌櫃，微微笑了一笑，卻是不再做聲。
董掌櫃悄悄覷了他一眼，方壯著膽子道“只怕這朱果久儲易壞，如今離門主壽辰還有好幾個月時間呢，若到時候爛了，豈不是可惜。”，他偷瞄著夏日炎的臉色，見他臉色平靜，便又大膽說了下去“依屬下之見，堂主不妨自己用了這些朱果。堂主本就是咱們薔薇門的中流砥柱，若是服食朱果得以增加功力，也是本門之福，門主之福啊！”。
其實這朱果難存，這夏日炎早已將其服用，此番說起，也只是探探董掌櫃的忠心，這董掌櫃老奸巨猾，早已察言觀色，猜中了他的心事，故而投其所好，一番話堪堪地說入了他的心裡，不禁哈哈大笑起來，親自起身將董掌櫃扶了起來，道“這恐怕不太好吧？”。
董掌櫃道“堂主為薔薇門出生入死，若是服食朱果得以增長功力，那豈不是本門之幸事嘛。至於門主壽禮，屬下必當盡心竭力到處尋訪便是。”，夏日炎拍了拍他的肩頭，笑道“董掌櫃忠心我是知道的。”，正說著，只聽門外傳聲來報，“玉蜻蜓”祁若望求見堂主，董掌櫃便匆匆告辭離去了。
夏日炎拿起面前的茶碗捋了捋茶葉，喝了一口，方道“叫他進來。”，話音剛落，只見門簾一掀，便覺得眼前一亮。幾日不見，這“玉蜻蜓”祁若望似乎又俊美了幾分，若說先前是個精美的陶器，而今卻成為了汝窯的精品。
夏日炎說不清他哪裡變了，但只是這個人站在眼前，一顆心竟似隱約有些心動了。夏日炎不敢置信地甩了甩頭，暗道“我本無龍陽之好，今兒個怎麼見了他，竟然起了這般念頭？”，他半咳了一聲，正容道“祁兄今日怎麼得閒來見我？”。
那祁若望笑嘻嘻地作了個揖，又從懷中摸出了一個盒子，呈與夏日炎道“託堂主洪福，小弟與那林府千金一見鍾情，如今已經結為秦晉之好。事起倉促，也來不及稟告堂主，如今只好略備薄禮，前來負荊請罪了。”。
夏日炎開啟那盒子一看，只見一對活靈活現的玉鴛鴦躺在盒中，拿在手裡，卻是入手生溫，猶如美人玉肌，實在是一對難得的寶物。而更為難得的是，這對玉鴛鴦交頸而臥，神態親密纏綿，越看越覺得惟妙惟肖，其態可掬，竟似自然鬼斧神工，斷無半分人工雕琢的痕跡。
夏日炎望之欣喜，卻又惺惺作態道“祁兄大喜，本該是做兄弟的道賀才是，怎好意