謝芷在盤中勤奮，邊吃邊嘟囔：“山長定這規矩，分明是劫貧濟富。”孟然回：“盡胡說，叫你不勤奮。”謝芷抹抹嘴，抬頭說：“我哪胡說，我這麼窮，卻被斷了兩日糧，姓李的那麼富有，卻還獎勵一月糧，天理何在？”孟然搖頭，“他考在一等，自然有獎勵，你考在末等，必然要受罰，不服氣，你也考個一等。”謝芷氣結，好會才說：“孟然，就靠你為我們出這口氣了，每次都讓他名列孟然之後，為西齋房爭光！”孟然無語，低頭吃飯，他雖然不喜歡李渢，但也沒有一定要勝過他的念頭，何況在書院比小考沒意思。
用過早飯，謝芷回講學堂，找到文佩，跟他致謝。文佩說：“這懲罰毫無道理，餓著肚子，還叫人怎麼用心讀書。”謝芷尷尬，只是說：“見笑了。”趕緊溜回自己座位，此時李渢人已入座，見謝芷過來，冷語：“主人不濟，家僕受累。”謝芷一聽李渢說話，耳朵本能豎起，聽完他的話後，雖然仍氣得不行，卻也不知道哪來的機智回道：“我琢磨著你肯定跟我有仇，很可惜我不認識你。你別以為有幾個臭錢就了不起，老爹當官就了不起，鼻孔朝天傲慢跋扈的混帳！”
謝芷這段話一口氣說完，他直視李渢，李渢被罵了一通，不怒反笑：“想不到你謝三也有今日，竟說出這般話來。”謝芷望著李渢張口結舌，那神情跟見到鬼似的。他表情如此誇張，李渢卻很平靜，繼續翻書閱讀。
孟然入座，見謝芷神色似驚愕似恐慌，動作僵直，急忙推了謝芷，問：“你怎麼了？”謝芷回頭神來，慌亂念著：“不可能，這不可能。”
“什麼不可能？小芷，你中邪了嗎？怎麼說話這麼沒條理。”孟然將謝芷的肩膀用力搖了又搖，謝芷卻是痴傻的模樣。
要說謝家曾經很有錢，謝芷爹是遠近聞名的財主，他兩位姐姐還都嫁得不錯，二姐夫更是位不小的官，真是有錢有勢的人家。可敗就敗在有錢有勢，二姐夫因為貪髒枉法下獄，謝老爺又因侵佔人田宅，家丁打殘農戶被收監，那真是一敗塗地，幾年官司耗費，再加上為將謝老爺弄出獄，謝家把家產都賣了，最後的產業，竟僅剩一間紙鋪。
謝芷七歲那會，正值兩位姐姐出嫁，家景如日中天，他在家中最小，被爹孃姐姐寵溺，無法無天。那時家人讓他拜了位當地有名的夫子，每日到書館讀書。館中學生都出身富裕人家，嬌縱蠻橫，惹是生非。一日，有位學生丟失筆墨，便聲稱是書館掃地婦人的兒子所盜，僅因為這位窮苦小孩平日會偷偷趴在窗外聽課。夫子為這對母子說情，無奈眾學生卻硬要趕這對母子走，最終夫子無奈，也只得逐走這對母子。當時，那位丟筆墨的學生，正是謝芷。
那位掃地婦人的兒子，當時也就七八歲的模樣，沉默寡言，常被書館的學生欺負，謝芷已記不得他模樣，只還隱隱記得他姓李。
作者有話要說：
☆、（修訂）日暖藍田玉生煙 第二章（中）
夫子在授課，而謝芷魂不守舍，他年幼時不懂事，但長大之後，便就明事理，何況自己又淪落到窮困的地步，自然能體會當年那對貧困母子走投無路時的絕望。
“雖然如此，可我當時年幼無知，又時過境遷，他不該如此恨我啊。”
謝芷對人和氣，沒有得罪過人——自從家道敗落後，突然身後坐了位仇家，真是讓人不舒服，彷彿被條蛇在腦後用冷冰的雙眼盯著。
“冤仇宜結不宜解，不如我誠心跟他道歉，送他份禮結好吧？”
謝芷私下嘀咕，夫子專心講書，並沒留意到他，與他同案的孟然聽到謝芷唸唸有詞，這堂講學完畢，孟然剛想問謝芷到底出什麼事了，卻見李渢前腳剛走，謝芷立即追上去，孟然好奇，也跟隨過去。
李渢走出講學堂，回頭見謝芷仍跟在他身邊，他乾脆佇足，