、琉璃眼，檀紅的唇瓣張合，宛若清絕曇花。
蕭傳倚在小舟上痴痴望著，透過層層疊疊、互相掩映的蓮葉，他彷彿窺見幼時所閱的瑤姬風光，身後刺史家的郎君早已醉作一團，不住呢喃著痴話。
他原覺得自己尤算清醒，甚至能為萬頃碧葉作畫。蘸滿墨汁的筆尖懸而未落，好半晌，他垂頭，在空白的宣紙上細細描摹起來。
寥寥幾筆，勾勒出一個娉婷嫋娜、豐肌秀骨的女郎。
他還要落筆五官，然有光暈晃眼，蓮枝卻目。
他一時看不真切，支起船篙，探著長頸前傾，想要靠近水榭些許，扁舟搖搖晃晃，支撐不住他傾斜的心緒和重量，陡然側翻，將舟上人壓入池底。
宋迢迢忽聞轟隆水擊聲，驚駭轉眸，見得一片坍塌的碧蓮，傾覆的蓬船，還有渺渺清波中，一位就著浮木飄蕩、笑意盈盈的少年。
她又驚又疑，掩扇遮光，凝眸打量，見蕭傳一身膚色潔白，唇紅齒皓，衣著綾羅，簪發的玉簪亦是價值不菲。
想是位養尊處優的富家子弟，而非竊賊大盜一類，她立時放下三分心防，命碧沼去宴上尋人襄助。
少年似醉非醉，一雙偏圓的瞳仁凝睇著她，唇角彎彎，幼犬似的，將凌厲的骨相襯得柔和許多，細看之下竟覺似曾相識。
她略感羞赧，別開目光發問:“郎君可會鳧水？池水寒涼，還是儘早脫身為宜。”
蕭傳本就暈暈乎乎，教她一管如雲似絮的嗓音鑽入耳中，愈發醉了，來不及回話，便脫力般漫入水中，餘下一陣咕嚕嚕的氣音。
宋迢迢訝然，難得生出些手足無措之感，幸而援兵已經抵達，她述清情形，就悄然離開了。
蕭傳清醒過來時，天色已近黃昏。他被安置在近處的水榭休整，四下寂靜，除了幾個奴僕再無他人，他慌忙下榻尋人，推窗朝著迴廊張望。
哪裡還有什麼瑤池仙子？
獨剩一灣沉墜墜的殘陽罷了。
這廂宋迢迢一行人尚在回程路上，碧沼在車廂內替她斟茶，低聲嘟囔:“哪裡來的登徒浪子，盡是女眷的後花園，他憑空冒出來，攪人清淨。”
宋迢迢搖頭，含笑道:“刺史府佔地闊大，方能造出這番接天蓮葉無窮碧的盛景，此景已是揚州府一處奇觀，不少達官顯貴慕名來賞玩，那位郎君面生，落水時還有刺史家的小郎君相伴，大抵是身份不尋常。”
“四月末荷花初露頭角，有什麼好賞玩的？”碧沼撇嘴。
宋迢迢挑簾，掃了眼窗外的街坊，華燈初上，彩門歡樓（1)熙熙攘攘，地鋪沿街錯落。
她記性眼力俱佳，又一次看見那個賣蓬餌的地鋪。東家不曾換，只是蓬草已然不應季，換作了春日的艾葉青團。
她恍然連通了其中關竅，放下簾子，呷一口清茶，回道:“他衣襟上有星點墨漬，許是來作畫的罷。”
天潢貴胄的，手刃兄長尚且理直氣壯，來挑揀挑揀貴女，以畫怡情，又有什麼了不得的呢？
宋府的馬車匆匆擦街而過，未曾注意到街頭的賭坊，上演著一樁老套的追債戲碼。
喧譁聲幾乎震翻賭坊的棚頂，魚龍混雜挨擠在闇昧的室內，大多數人專注於眼前的籌碼，呼盧喝雉，無人顧及的角落，大悲大喜跌宕上演。
賭坊莊家領著幾個打手，將一名潦倒的青年漢子團團圍住，漢子被人桎梏著肩頸，頭顱像牲畜一般撂在桌案上，雙膝緊緊壓跪著地面，動彈不了分毫。
他一雙渾濁的三角眼瞠得極大，倒映出令人膽顫的畫面，一柄寬闊的鈍刀，就懸在他消瘦的腕上，只消往下毫釐，即可取他半臂。
腥臭的抹布賭住唇齒，讓他發不出哀嚎叫喚，即便發出聲來，也不會有人在意。