夫人和小姐少爺的丫鬟全部跟著走，這話一出大家都很高興。
像她們這些做人奴才的，主子在哪裡她們就得在哪裡，有的被賣進來可能一輩子就留在後院了，如今有個機會能出去走走，還是江南水鄉，自然都是樂意的。
於是，伺候阮臨湘的木蓮，木葵，木桃，冬凌，雪竹，伺候阿意的雨纖，冬晴，春盈，春燕，綠菱，綠荷，伺候阿爾的冬雨，夏竹，夏雨，夏青，夏葉，伺候阿山的冬雪，秋葉，秋紅，秋風，秋蓮，再加上管事的娘子，媽媽，足足有三十個人，阮臨湘很是煩惱，生怕大伯母到時候心裡不舒坦，這是回家探親啊還是來炫耀來的啊？
動身那一天，許蘭陵親自送上了碼頭，又親自安排妥當了才罷，臨走前他不住的撇著阮臨湘，阮臨湘被看得臉色發紅，低聲道：“等著你去啊。”許蘭陵這才和顏悅色的下船去了。
船開了，阿意還好，阿爾阿山都是第一次坐船，興奮極了，不到一歲的小人兒，趴在奶孃懷裡探頭探腦的，依依呀呀的不知說的什麼，阿意笑嘻嘻的逗阿爾，手上拿著阿爾最喜歡的一個香繡球，在阿爾眼前繞來繞去，阿爾想抓又抓不住。幾次三番下來，嘴一撇就要哭，阿意趕緊把香繡球塞給他，看他破涕為笑。傻乎乎的樣子覺得有些無趣，便去船艙找阮臨湘。
阮臨湘正忙著看那些人收拾行李，人多帶的東西也多，因怕耽擱了時辰，上船時只是匆匆將東西放了上去，如今算下來，要在船上度過將近一個月。還是要好好收拾一番的。
“娘。”阿意手腳利落，爬上了美人塌，阮臨湘正坐在上面翻看冊子，見了她，道：“你弟弟呢？”阿意道：“在奶孃那裡，娘，你在看什麼呢。”
阮臨湘給她看冊子，阿意哪裡看得懂。頓時覺得沒意思，又跑到梳妝檯前翻看阮臨湘的首飾，一會自己帶上個戒指。一會給自己插朵花，自得其樂，阮臨湘看她這樣心裡忍不住一笑，別看平時調皮，跟個小霸王一樣，畢竟是個女孩子，知道漂亮了，她看阿意沒什麼事情做，就道：“阿意過來。”
阿意樂顛樂顛的跑過來，頭上還差了一朵鬢花。赤金的花瓣，花心鑲嵌著一顆極大地紅寶石，幾乎把阿意的半個頭給蓋住了，阮臨湘忍不住撲哧一笑，將花拿了下來：“這花還不適合你帶，你要是喜歡就拿去。以後大了再帶，現在去幫娘登記東西去。”
阿意問：“登記什麼東西？”阮臨湘解釋道：“咱們從家裡帶來這麼多東西，哪些是平日裡常用的，要留在外面，哪些是吃的，要注意別壞了，哪些是珠寶細軟，要小心保管，哪些是給太爺爺太奶奶的禮物，要分類收好，免得到時候手忙腳亂，忙中出錯。”
阿意現在大了，阮臨湘慢慢的開始培養她管家理事的意識，就算阿意身份再高貴，嫁出去在婆家也要做小伏低，理家管事，小到自己的屋子，大到整個家宅，都要打點的妥妥當當才行。
阮臨湘耐心給阿意講解了一會，便放手叫阿意看著登記，讓魏媽媽幾個在一旁指點，阿意剛上手時雖然有些生疏，但她十分聰慧，沒多久就熟練起來，看著婆子們來回搬東西竟也不覺得麻煩，到了晚上，東西都收拾好了，阿意心裡也是極得意的，蹦蹦跳跳過來邀功，阮臨湘很是大方的又給了她一隻金釵，作為獎勵。
吃過晚飯，林氏過來了，先是和阿意說笑了一會，又招呼女兒進屋裡說私房話，說起阮家現在，竟是大不如前了，阮臨湘還記得小時候大伯母和三嬸子就吵過一次，後來雖然和好了，但總是疙疙瘩瘩的，如今竟鬧到水火不容的地步了。
據林氏說，當初回了老家，一是阮老太爺對官場心灰意冷，回去後每日只知讀讀書，和老朋友下下棋，家裡的事務是一概不問，三叔阮一鬆經商有道，三房的日子過的是有聲有色。
而大房，阮一柏本就是安逸